英法百年战争结束后,法国收复领土,整顿国内财政,加强王室对地方的控制,成为第一批从中世纪封建君主制过渡到近代新君主制的强国。1494年,法王查理八世率兵进攻意大利地区,开启了长达65年的意大利战争。尼科洛·马基雅维利作为佛罗伦萨共和国的外交官,曾四次出使法国,为佛罗伦萨争取权利。近代法国以绝对君主制国家著称,作为“国家理由”理论开山鼻祖的马基雅维利对法国君主制却没有给予很高评价。本文旨在梳理马基雅维利对法国君主制利弊的观察,并分析马基雅维利在此问题上的局限性。第一章首先介绍马基雅维利与法国之间的关联,梳理佛罗伦萨与法国之间的深厚渊源,总体概述马基雅维利文本中的法国君主制,指出马基雅维利对法国评价的变化。第二章从外交与军事两方面展开论述,分析马基雅维利对法国对外事务的观察。在外交方面,马基雅维利着眼于分析路易十二两次失去米兰的原因,并将法国对诸强国的外交策略也穿插其中。军事上,马基雅维利观察到,法国军队的主力是法国的重骑兵和瑞士或德意志的雇佣步兵,法国自己组建的步兵队伍不堪一击,法国军队有热情而无纪律。在目睹了雇佣军在佛罗伦萨共和国的丑恶行径后,马基雅维利极力推崇建立公民军队。第三章以厘清马基雅维利文本中的法国制度和传统为重点。法国国王受到法律的约束,它们起到了限制国王滥用权力的作用。马基雅维利最为赞颂的是法国的高等法院,认为高等法院是平民的保护机构,起到了判罚国王和抑制贵族傲慢的作用。从社会构成上来说,法国各社会等级之间和谐共处,教士、贵族和平民各司其职,很少发生阶级冲突与党派斗争。第四章主要讨论马基雅维利对法国君主制的观察的利弊。马基雅维利没有将法国视为君主国的典范,一方面是因为法国仍保留了许多中世纪的印记,还未成为绝对君主制国家;另一方面,马基雅维利的观点存在局限性,他并未意识到法国王朝的延续性恰恰是支撑封建国家走向近代民族国家的关键所在。