内需已经成为当前中国经济发展的重要推动力,而现实情况却是内需不振,要拉动内需,必须探究内需难以启动的原因。社会保障是现代经济社会的产物,其本质是政府干预经济的一种工具和手段,具有收入分配的特殊功能,对居民的收入水平、分配的公平程度和未来不确定性的风险预期产生影响。中国社会保障制度不健全、城乡分割的情况比较严重,这导致居民的预防性储蓄持续增加,无法有力刺激消费需求。而对广阔的农村消费市场来说,扩大农村消费需求对中国总体内需的拉动是至关重要的,农村消费滞后很大程度上由于农村社会保障制度建设滞后,财政性社会保障支出投入不足。本文在简要回顾了国内外研究现状之后,从中国社会保障制度和内需的现状出发,分析了各自存在问题的原因。一般来说,社会保障为内需提供了一个稳定的社会环境,社会保障影响内需的具体途径有收入分配效应和预防性储蓄效应。本文采用2001——2012年的数据,通过实证进行分析,得出以下结论：从中国总体情况来看,社会保障总支出对内需具有微弱的负效应,财政性社会保障支出对内需具有微弱的促进作用,而中国目前启动内需的主要着力点在农村市场,增加农村居民家庭人均可支配收入对中国内需有重要意义,健全农村社会保障制度对内需拉动具有显著效应。最后,文章结合前面的分析,提出相应的政策建议。