在全球化和城市化发展的今天，国内城市的发展与形态演化均出现质的改变。本文选择了有悠久闽台文化历史，又处于持续快速发展的东南沿海开放地区的厦门市进行城市形态演化的实践研究。文章以东南沿海城市历史发展为线索，以要素分析、系统分析方法，分层次研究城市发展形态演化及其基础、动力机制的过去、现在和未来。揭示由单一走向区域城市化的过程及其规律性，从科学发展观的角度，为当前和未来的城市发展规划和建议提供依据。 城市形态的演变是城市内部发展压力和外部影响力共同作用的产物，本质上是城市功能-形态矛盾运动的结果。其演变的动力来自经济、政治、文化以及社会心理等社会深层的支配力，从本质上来说，是其形态不断地适应功能变化要求的演变过程。当城市发展“调节机制”无法实现城市形态随着功能变化要求合理转变，就只能通过改变原有结构形态来满足功能的要求。 本论文共分六部分，导论阐述城市空间发展形态研究的意义及内容； 第一部分从东南沿海城市发展的历史演变认知出发，结合厦门的城市特性和经济发展现状，阐明厦门城市发展定位和用地发展方向。 第二部分介绍关于城市、城市空间发展形态演变及其动力机制分析的理论研究，分析我国城市现在所处的发展阶段。 第三部分对近期厦门城市发展空间拓展进行总述，并分别城市用地布局、城市交通、公共设施、产业发展调整和城市景观等对城市发展形态产生重要影响的几个大的方面进行论述。 第四部分结合城市发展理论及全球化下提升城市竞争力的经验，对厦门市发展远景及其空间形态演化、拓展进行探讨，从经济发展、交通运输、区域基础设施等城市发展走廊各个方面阐述厦泉漳城市集群发展模式的种种优势。 结语对厦门市城市空间发展形态的现状与未来进行分析归纳，并相对于自然成长演进的城市圈(带)等城市集群发展模式，运用逆向思维提出厦泉漳(龙)上层建筑层面协商规划、城市联盟发展的具体建议和方法，强调在全球化和城市化进程中城市形态的历史性、区域性和系统性的把握，对城市发展形态进行整体研究，努力使城市走向全面、协调、可持续发展。