大学英语四级考试（College English Test,简称CET）是从1987年9月开始实施的，发展至今，考试规模日益扩大，从1987年全国第一次实施大学英语四级考试时的10万多人，发展至如今每学期大学英语四级考试考生达500万人的考试规模。大学英语四级考试从命题、审题、考试实施、阅卷到成绩公布等形成了一套完整的制度，较好地适应了高校教育教学发展和体制改革的需要，也适应了社会经济发展对更高素质人才培养的需要，得到了社会的普遍认同，但在长达二十六年的稳定发展中，大学英语四级考试制度也出现了一些问题，并历经了多次改革。大学英语四级考试教学考试的性质、规模大的特点、以及社会权重大等多方面制约，使得大学英语四级考试与英语教学质量提高的初衷有所偏离，遏制了学生英语交流能力和高校英语教学的健康发展。本文试结合大学英语四级考试制度的改革历程，通过对大学英语四级考试制度现状的分析，了解大学英语四级考试制度与社会、高校、学生之间的关系，指出大学英语四级考试制度改革的必然性，并分析和归纳其中存在的问题，包括考试管理制度、考试内容和题型、标准评价体系等多方面的问题。根据社会对英语人才培养的要求，运用制度变迁和公共政策的理论，针对发现的问题提出相应的策略。同时借鉴国外外语等级考试的优势和改革的一些经验，探讨适合我国国情和大学教育教学发展需要的大学英语四级考试制度及其改革方向，让大学英语四级考试可以充分为考试的使用者和受测者服务，甚至可以走出国门，最终体现中国英语等级考试的品牌价值。