从全世界范围来看，作为当今世界经济发展的两大潮流，经济全球化和区域经济一体化促进了国际分工体系不断完善，在提高各国、各地区之间依存度的同时也加剧了各国、各地区之间的竞争。为了共同的发展，经济全球化与区域经济一体化要求各国、各地区之间形成合理的国际分工和区域经济合作，而合理的国际分工和区域经济合作是建立在各国、各地区之间的比较优势、竞争优势基础之上的，国际分工和区域经济合作的顺利进行必须遵循(国家)区域优势的演变规律。 从我国来看，各区域之间的合作与发展也同样要遵循区域优势的演变规律。特别是像我国这样的大国，幅员辽阔，各地区之间存在着社会、经济、环境发展差异，由此形成了不同的区域优势。各个区域应主要依靠自身的区域优势，遵循区域优势的演变规律积极参与合作与竞争，以实现本区域相对独立的社会、经济、环境利益，同时又为提高国民经济整体效益做出贡献。 党的十六大报告明确提出，要进一步加强东、中、西部经济交流与合作，实现优势互补和共同发展，形成若干各具特色的经济区和经济带，在新世纪全面建设小康社会。党的十六届三中全会又提出“统筹区域发展”、“形成促进区域经济协调发展的机制”等完善社会主义市场经济体制的目标和任务，把东、中、西三大地带通过合作实现区域协调发展放到重要的战略地位。我国从1999年底实施西部大开发战略以来，西部的社会经济发展水平有了显著的提高。但从某种意义上来说，西部大开发取得的成绩更多的得益于政策的倾斜和支持。在我国建设和完善社会主义市场经济体制的背景下，西部主要依靠内生的力量，通过与东部、中部的竞争与合作寻求发展的潜力有待进一步的挖掘和发挥。在实践中，西部在经济实现增长的同时也出现了地区产业趋同化、低水平重复建设、地方保护主义等不好现象，结果浪费了大量的资源，降低了整体的经济效益。造成这些问题的重要原因之一就在于我们没有把区域经济发展牢固的建立在区域优势的基础上，没有在新的历史条件下、在激烈的市场竞争中培育和发展新的区域优势，没有深刻认识到区域创新和区域合作是实现区域优势转化的必然选择。 从理论研究来看，“区域优势”是区域经济研究经常使用的基本概念之一，对区域优势的研究是区域经济理论领域的重大课题之一。研究区域优势的目的就是要深刻的揭示出区域优势的本质，科学地分析各地区的区域优势的差异，客观的、准确的评价各地区的区域优势并使之得以充分发挥。这一重大课题的实践价值主要在于区域优势是国家制订区域发展和经济布局政策、促进社会资源空间配置合理化的基本依据，是各地区制订正确的产业政策和发展战略、实现地区经济健康、协调发展的基本前提。如何构建适合我国地区实际情况的区域优势理论体系，并将其运用于分析我国的区域经济运行情况，如何使各地区的比较优势数量化、动态化，这些问题在理论上还有待于进一步探索和深化。因此，对区域优势进行研究，无论是从当前来看，还是从长远来看，都是非常必要的，也是很有意义的。 本文以区域优势为核心，研究区域优势的演变规律，探索如何利用区域优势促进区域经济和社会的发展，拟回答以下几个问题：什么是区域优势?如何评价或衡量区域优势?区域优势转化的机制和内容是什么?区域优势转化的动力是什么?如何实现区域优势的跨区域转化?本文分三大部分，围绕上述问题分别加以论述和回答。 第一部分是本文的导论，论述本文的研究目的和意义、结构框架、研究的方法和本文的创新之处与不足。 第二部分是本文的第一章至第三章，为本文的理论综述。本部分依次对比较优势理论、后发优势理论和国家竞争优势理论进行了回顾、归纳和总结，在此基础上提出这些理论对构建区域优势理论的一些启示。本部分还对比较优势与后发优势、比较优势与竞争优势、比较优势、后发优势和竞争优势三者之间的关系以及三种理论在实践中运用的争论作了一定的论述。 第三部分包括本文的第四章、第五章、第六章和第七章，论述的是本文构建的区域优势理论分析框架和有关区域优势转化的内容。本文的创新之处就集中体现在第三部分。 第四章以前三章为理论基础，首先对本文研究的区域优势及其相关概念加以界定、阐释和比较。然后分析了区域优势(要素)的内容和区域优势的分类，接着阐述了本文构建的区域优势理论的分析框架，最后建立了本文衡量区域优势的指标体系和方法。这一章回答了“什么是区域优势”、“如何评价和衡量区域优势”的问题。 第五章的前两节分别论述了实现区域优势转化应遵循的基本原则和区域优势转化的机制，之后分别就区域优势发展阶段的演进、自然资源优势向经济优势和社会优势的转化、区域劣势向区域优势转化、区域特色经济和优势产业的培育和发展等转化内容进行了比较深入和全面的分析。本章回答了区域优势转化的机制和内容等问题。 在本章中，笔者借鉴并提出了一些重要的观点，如区域优势之所以处于潜在阶段，主要原因在于区域发展所需条件要素的不完善和优势条件要素与区域外部环境的非耦合性；实现区域自然资源优势向经济优势和社会优势转化的过程是一个“走出去”、“请进来”、“再走出去”的螺旋式上升过程；区域劣势的转化分为两种方式：一种是同质转化，另一种是异质转化等等。 第六章深入研究了创新理论的形成和发展过程，提出区域创新是区域优势转化的动力。本章还深入分析了产业集群的特点、形成和发展机制及产业集群对区域创新的影响，对区域创新与产业集群之间的关系提出新的见解，认为产业集群不仅是区域集聚优势的重要体现，而且也是区域创新的重要模式；产业集群对区域创新的组织形式、创新过程和创新绩效都会带来新的变化，产生新的特征。本章回答了区域优势转化的动力问题。 第七章尝试在比较优势理论的基础上，从一个新的理论分析角度——共生理论来解释区域优势与区域经济合作的关系。本章在介绍了共生理论的相关概念和原理之后，对区域经济合作进行了概述，接着运用共生理论论述了区域优势与区域经济合作的关系，最后以我国东西部的区域经济合作为例，运用共生理论分析了东部和西部各自的区域优势，探讨了东西部区域合作的发展现状、存在的问题、解决的措施和今后的发展趋势，回答了区域优势如何实现跨区域转化的问题。 笔者在研究区域优势的过程中，在以下五个方面初步形成了自己的一些观点和见解： 1、本文以比较优势理论、后发优势理论和国家竞争优势理论为基础，初步建立了区域优势理论的分析框架，并建立了本文衡量区域优势的指标体系和方法。 2、本文对区域优势进行了比较全面的分类，将区域优势按照影响区域优势的因素、区域优势表现形式、优势条件要素种类、时间维度、空间维度等进行了划分。 3、本文重点分析了区域优势的转化问题，在区域优势分类的基础上对区域优势发展阶段的演进、自然资源优势向经济优势和社会优势的转化、区域劣势向区域优势的转化以及区域特色经济和优势产业的培育和发展做了一定的分析，提出了一些新的观点，如：实现区域自然资源优势向经济优势和社会优势转化的过程是一个“走出去”、“请进来”、“再走出去”的螺旋式上升过程；区域劣势的转化分为两种方式：一种是同质转化，另一种是异质转化等等。 4、本文从区域优势的角度分析了区域创新与产业集群的关系。区域创新是区域优势转化的主要动力；产业集群是区域集聚优势的重要表现，它难以复制和模仿。创新网络是产业集群形成的重要机制之一，而产业集群是形成区域创新网络的重要模式，两者相辅相成，相互促进。 5、本文创新性的将共生理论运用于区域优势跨区域转化的分析。本文认为，区域优势是共生单元的特征向量，是区域经济合作发生和发展的基础；区域经济合作作为共生模式，是区域优势作用的体现，也是区域优势得以发挥和发展的重要手段。本文还分析了区域经济合作的理想模式和现实模式，并运用共生理论对我国东西部的区域经济合作进行了一定的分析和探讨。 本文尝试在比较优势理论、后发优势理论和国家竞争优势理论的基础上构建区域优势理论的分析框架，这本身就有很大的难度；由于笔者能力和精力的限制，本文存在一些不足之处。例如，在分析我国东西部各自所具有的区域优势时由于收集资料和数据有限，只对东部和西部的区域优势进行了定性分析和比较，而没有运用建立的区域优势指标体系进行定量分析；本文尝试用共生理论分析区域经济合作，理论中运用了数理分析，但在分析实际问题时由于尚未找到合适的衡量指标，影响了共生理论的运用，这不能不说是本文的一大遗憾，这有待日后进一步深入探索和研究。