中国的国际形象作为国际社会上各国民众对中国的综合“画像”,一定程度上反应了中国的政治形态、经济发展、人文风俗及历史传统等要素在国际社会中被认知的程度。对其进行探讨有助于进一步把握国际社会脉搏,了解各个国家或地区对我国诸多要素的关注点,对进一步提升我国的综合国力有着重要的意义。在新时代的历史条件下,我国各方面水平相比前一阶段得到了极大的提升,然而国际形象建构却在一定程度上处于掉队状态。并且,国际形象作为国家利益的重要组成部分,其通过影响国际民众对我国的认知、情感及态度的方式,反作用于我国对外政策及行动,对于我国开展既定战略,实现自身利益具有重大意义。因此,对当前中国国际形象建构面临的问题及优化措施进行探讨是必要的。1978年改革开放和2012年十八大作为我国社会发展的两个重要节点,对我国在国际社会中的形象变化产生了重要影响,使得我国国际形象发展被划分为三个特征明显的历史阶段。第一阶段新生、独立且热衷交往,第二阶段开放、发展与融合,第三阶段稳定、自信与开拓进取。三个阶段总体趋势是朝着更加开放进取、积极向上的方向发展,这种变化发展背后存在着诸多驱动因素,包含有经济发展带来物质基础的不断夯实、传统文化和先进理念的内在催动、国际舆论场中不断提高的话语权和国际社会变革带来的环境支持。但这些因素的推动并未使得我国国际形象实现顺遂的发展,一些根深蒂固的问题悬而不决之时,新的阶段性问题又出现在人们面前。具体来说,当前我国国际形象优化建构面临的问题与挑战大致包含有历史记忆与意识形态差异所形成的固有成见、国际舆论场的相对弱势、公共外交建设力度不足与信息化时代维护网络安全能力不足四个方面。其中,信息化时代维护网络安全能力不足成为了最具当前时代特点的问题,在新的社会时代背景下,信息产生的方式、渠道和工具都出现了新的形式,于是在意识层面和技术层面对我国国际形象建构与优化提出了新的挑战。这些问题与挑战虽然阻碍着我国国际形象的建构与优化,阻碍着我国既定战略的开展与实施,但这也恰恰是我国在国际形象建构工作中发现问题并解决问题的良好机遇,因此不妨结合时代特征做出一些思考,提出一些建议。我们可以在打牢硬实力的基础上,积极发挥文化软实力的基础效应,继续发掘民族精神,发展民族文化产业,以筑牢国民意识防线。可以继续在国际舆论场发力,培育官方与民间的强力“话筒”,实施媒体本土化战略的同时,利用自媒体积极防范国际网络空间的“沉默螺旋”。也可以聚焦公共外交中的客体与主体,加强传播客体的分类研究,强化主体的责任意识。还可以依托人才队伍和信息技术产业,实现国际形象的动态监管。