命题是心理语言学中的一个重要概念。心理语言学家认为,命题不仅是意义在记忆中的心理表征、知识表征的基本形式,而且是语篇生成和理解的心理加工单位,在语篇生成和理解过程中发挥着重要作用。一些心理语言学家把命题进一步区分为明示命题和隐含命题。明示命题是语篇明确表达的意义表征,而隐含命题是明示命题之间的意义“空环”。隐含命题又分为自动激活的隐含命题和推理得出的隐含命题两种。本文强调明示命题和隐含命题之间的联结和整合对构建语篇连贯的重要性,并尝试用明示命题和隐含命题对语篇连贯的建构形成过程进行较为详细地阐述。在语篇连贯建构的整个过程中,命题发挥了三个方面的重要功能。首先,构成知识表征的命题是语篇连贯的认知基础。其次,明示命题与隐含命题通过概念和事件的联系相互整合,在横向上构建语篇局部连贯。同时,明示命题与隐含命题又在纵向上逐级构建语篇主题,实现语篇的整体连贯。