民事群体诉讼制度，虽然在各国称谓不同，但各国基本都有自己的为解决多数人纠纷所设计的民事当事人诉讼制度。民事群体诉讼制度的产生，是作为一种社会发展的伴生现象而存在的，而且商品经济越发达的国家，民事群体纠纷的发生频率就越高，规模也越大，相应地也就要求解决民事群体纠纷的诉讼制度更加完善。 群体诉讼制度最初主要是为解决民事诉讼中群体纠纷而设立的，但是现代社会已有不少学者把群体诉讼的理论引入刑事诉讼、行政诉讼领域，这样一来既丰富了群体诉讼的内容，又为科学地界定“民事群体诉讼”的概念提供了理论依据。从诉讼及其分类、民事诉讼的概念及当前发展等方面研究之后，即可为民事群体诉讼制度作出科学界定。国内外学界对民事群体诉讼制度有一定的研究，但多局限于该项制度的历史发展、比较研究等方面。对于一项诉讼制度的根本问题:制度基础、价值取向等方面，既少有人问津，又存在争论。在科学定义民事群体诉讼制度概念的前提下，有必要分别从经济、文化、法理等基础方面对民事群体诉讼制度进行研究;同时在论述公正原则与效益原则的基础上，可以提出民事群体诉讼制度的价值取向。 对民事群体诉讼制度基础与价值的研究，目的是为完善我国现行民事群体诉讼制度———代表人诉讼制度服务，在此基础上提出完善我国民事群体诉讼制度的立法建议。