中国的室内设计随着改革开放和社会主义市场经济体制的确立逐步发展起来。改革开放使中国与西方发达国家实现了科技、经济、信息、文化的交融,但人们的生活和思维方式也受到了外来文化的冲击:大量西方现代主义建筑的涌入破坏了城市地域文化,室内设计的民族性与地域性在全球文化交融的大背景下逐渐消失,室内设计作品大多内涵空洞,模仿抄袭成风。现阶段的中国缺乏真正能够代表民族与地域的优秀的建筑与室内设计作品。在这种背景下,本文试从文化角度寻求解决问题的方法。通过对中国传统文化的分析整理总结出中国传统文化的基本精神与中国人的思维方式。这两者在中国传统建筑与室内装饰中有着最直接的体现,通过大量实例分析研究传统民居建筑与装饰的特征得出二者所蕴含的文化思想如:天人合一思想、中庸中和思想、仁义礼乐思想、传统风水学思想等对现代的建筑与室内设计仍有重要的启示和指导意义。“根深才能叶茂”,传统文化是中国人的根,中国几千年的文化底蕴给予我们的巨大财富,为室内设计的发展提供了源泉。本文认为现代室内设计应继承和发扬传统文化思想的精髓,借鉴吸收西方文化精华并结合当今社会文化发展状况,在设计思路和材料选择上与自然环境协调统一,节能环保,实现绿色生态设计,体现传统文化中和谐的可持续发展思想;在空间设计和陈设布局中运用传统装饰符号,经过重组简化,抽象提炼,运用新技术新材料创新出具有本民族特征的具有丰富的文化内涵的设计。本文的研究目的在于通过论述文化的作用和意义,使人们认清现代室内设计存在的弊端并得出解决问题的方法,以及如何运用文化手段设计出适合中国国情的室内设计发展道路。使建筑与室内设计真正做到以人为本,使中国拥有属于自己民族的设计语言,而不是迷失在设计领域同一化的大潮之中。