潼关故城遗址是我国西部地区发现的历史悠久、史载明确、规模较大、并富有历史人物传奇和诸多战役的古代军事城市遗址,依附其独特的地理位置和空间格局所形成的故城防御体系,在中国传统关隘型城市的规划和建设中具有特殊性,虽然故城的城垣及建筑遗存由于历史原因几乎毁坏殆尽,但其所依赖的地形地貌没有太大的变化,其格局依然清晰可辨,仍属于轮廓基本完整的城市遗址,对于研究我国同类型关隘型城市的历史、军事、经济及文化交流等方面具有很高的价值。笔者通过广泛的基础资料积累整理,并对潼关故城进行了尽可能详实的实地调研和测绘,从而掌握到大量一手资料。笔者从故城地理、经济、交通区位及历史沿革入手,通过分析其防御因素、供给保障、交通体系以及山一水一城的防御分级体系构成,找寻潼关之所以成为我国著名八大关隘之一的形成原因及其历史变迁过程,以及在此过程中城防体系的演变和发挥的作用。潼关故城是如何利用笼山滨河的自然格局,“依山筑关、傍水建城”,满足军事防御、生产生活及交通诸多方面的要求,在军事防御的基础上,达到多方面综合优化,最终得出潼关故城城防体系的设防本质和防御特点的结论,对研究我国古代人居环境、城市建设史、军事史、黄河沿岸城防史和古代建筑史,以及其它关隘型城镇的保护研究提供一些借鉴意义。