马克斯·韦伯对宗教问题的研究是从“世界祛除巫魅”的理性化过程上加以理解和把握的,他的全部宗教社会学主旨在于研究世界几大宗教教义的理性化程度和过程,最具有代表性的就是西方的基督新教是怎样逐步减除巫术与迷信成分而引发出一种普遍性的社会伦理。而在韦伯有关东方宗教的论述里,宗教与巫术的关系也是一个最为核心的问题,在他看来,中国人的信仰附着于巫术上,并且这种巫术盛行的宗教环境具有强大的同化力,在中国的历史上,世界三大一神教在都曾传入并在近代以前都无例外的归于消亡、或民间宗教化。延续巫术还是祛除巫术,是将东方宗教与西方宗教区分开来的标志。中国近代的太平天国运动,借着基督教教义萌芽,持有和基督教一样拒斥巫术的态度,对中国的巫术宗教有着强力的冲击,对传统伦理着彻底的反叛,然而在运动后期巫术却依然渗入到太平天国信仰——上帝教中,太平军中巫术风气盛行,并且太平天国覆灭后,上帝教也迅速被民间宗教湮灭。本文以韦伯关于宗教祛魅的信仰基础为理论构架,以太平天国运动为案例,运用理论与史实结合的方法,来说明一神信仰对宗教祛魅的重要作用,并对基督教进入中国后因教义理解偏差而导致的本土化进行深入阐述。为了充分地理解韦伯的观点,我们首先需要弄清楚的是,基督教是如何祛魅的,并且运用太平天国的实例来论证祛魅的宗教信仰基础,在此之中,首先要讨论巫术特点及其与宗教的关系,其次会讨论一神信仰与宗教祛魅间的关系,并且对一神信仰所产生的宗教伦理对巫术的排斥进行细致的分析(第一章),紧接着,以太平天国运动为实例来分析其教义与基督教义和传统宗教的关系(第二章),上帝教对巫术的斥逐与延续的表现,这些宗教行为与上帝教对一神信仰的吸收与误解的关系,并做出一些对上帝教的宗教伦理的尝试性讨论(第三章和第四章),在上述讨论的基础上,对韦伯的理论进行论证,并参考弗雷泽、马林诺夫斯基等宗教学家关于宗教与巫术关系的看法,对论证进行补充说明,最后我们会对韦伯关于西方宗教祛除巫术和东方宗教延续巫术的观点作一个简短的评价(结论)。