武汉里分建筑是武汉最具代表性的居住建筑形式。目前,许多里分或是由于商业开发而面临拆迁,或是由于缺乏维护而逐渐衰败。研究科学合理的里分建筑更新方法是摆在我们面前的迫切任务。武汉里分住宅已有百年的历史,其间,居民对于住宅的自发改造一直没有停止过。居民的自发改造对于历史风貌造成了不同程度的破坏,也对今后的更新工作带来了不利影响。这种自发改造在许多人看来都是毫无价值的,但是,当它成为一种普遍现象时,就不能不引起我们的重视,进而去深入地考察它背后存在的价值和合理性。居民的自发改造真实地反映了居民现实的生活需求,在一定程度上体现了社会经济文化的发展变化,其中也不乏好的有借鉴价值的做法。本文从调查整理武汉里分自发改造的主要表现形式入手,分析了生活方式的转变、生活技术的进步、经济生活的需要对自发改造行为的影响。在总结归纳自发改造存在问题的同时,进一步探讨了自发改造中所蕴涵的对于里分更新的借鉴价值。本文进一步从建筑文化的角度来考察,武汉里分是中西合璧的产物。笔者以传统居住形态的继承作为切入点,通过对中国和西方居住形态、里分建筑空间特色的比较分析,从丰富的居民自发改造的现实素材中,探寻居民的生活价值倾向、居住文化选择。本文运用文献研究和实地考察相结合的方法,对武汉里分自发改造方式进行分析,寻找与现代生活相适应的空间形式和技术手段,在里分更新中加以吸取和运用,总结出类里分式、功能模块、室内隔建、室外空间插建等具体手法;通过对人本主义、可持续发展、场所理论等旧城更新理论和实践的分析研究,探索实现武汉里分社会经济文化可持续发展的有机更新之路。