21世纪以来我国经济发展的成就令人瞩目,经济总量和增长速度都处于世界前列,综合国力和国际地位显著提升。但是在取得瞩目成绩的同时,资源浪费、环境污染、生态破坏、产能过剩、贫富差距等发展中的问题也不断凸显。党的科学发展观提出要实现经济“又好又快”的发展,表明健康、稳定、可持续的经济发展不但要重视经济发展速度,更要注重经济发展质量的提升。长江经济带作为横跨我国东、中、西部的经济走廊,是长江流域的发达地带,拥有较高的经济密度,在全国的经济发展中具有及其重要的战略地位,因此分析长江经济带经济发展质量的现有水平,测度其内部和整体在质量方面的差异,研究差异存在的原因有重要的现实意义。本研究在总结其他学者的研究基础上,以“T”型结构战略理论、区域的均衡和非均衡发展理论为基础,选取了1999~2014年长江经济带9省2市的数据,根据经济发展质量的内涵和目标,设计了经济发展有效性、稳定性、协调性、联系性、创新性、持续性、共享性等7个维度20个方面的指标体系,采用熵值赋权法计算出指标权重和指标得分。一方面,对历年长江经济带的经济发展总体变化及其在全国的地位进行定量和定性分析。另一方面,对长江经济带内部各个省市进行指标评价,并与丝绸之路经济带、沿海经济带作比较,着重分析历年长江经济带经济发展质量的差异变化,然后研究长江经济带各省市经济发展质量排名的时序和空间变化。最后得出结论:长江经济带经济发展质量呈现总体先上升后下降的趋势,经济发展有效性、持续性呈现上升态势,创新性、联系性均呈现下降态势,稳定性、协调性、共享性呈现上下波动的不稳定趋势。长江经济带经济发展质量指数在2008年以后逐渐下降,这与经济发展创新性性和经济发展联系性的变动趋势基本保持一种走势,表明经济发展质量的提高受科技创新和区域之间经济联系的强烈影响。空间结构方面,长江经济带的经济发展质量的重心位于东部地区,与几何重心发生较大的偏离,呈现典型的高度、低度经济发展质量地区十分稳定,中高质量地区组团状延伸,中低质量零星点状分布的特点,大体上形成了从东到西、从北到南经济发展质量梯度下降的格局。