语篇作为一门学科是20世纪50年代以后才发展起来的。语篇分析通常指的是对比句子更大的语言单位，如句群、段落等语言单位所作的语言分析，目的在于解释人们如何构造和理解各种连贯的语篇(text)。研究语言结构的理论一般分为两大类：语法和语篇分析。前者通过研究单个的、孤立的句子；后者则研究用于交际的语篇。换言之，语篇分析研究发话者如何使用于语言来表达意义和受话者如何通过分析语言来理解意义。其目的是解释语言运用的基本规律。 而现代语言测试的目的在于测试人们运用语言的能力。自二十世纪七十年代起，交际性的语言测试就着眼于从语篇层面上来测试人们的语言能力，即人们理解和构建连贯语篇的能力。这种能力必然包括了对语言使用基本规律的理解和运用。这一点，正是语篇分析与语言测试的结合点所在。 衔接和连贯是语篇分析领域中的两个最基本的概念，他们既是致思手段，又是巧谋行文的操作模式，更是语篇阐释浑然天成的终极目标。因此本文试图探索语篇分析理论(尤其是衔接和连贯理论)在语言测试中不同方面的运用，从而找出测试本身是否从语篇分析的角度真正测试了受试者的语言水平。因此，语篇分析作为应用语言学的新兴领域，无论对于试卷设计者抑或语言教师都有着重要价值。通过语篇分析理论的使用，试卷设计者会加强一种意识，即测试应当且能够从语篇的角度测量人们的语言能力。对语言教师而言，语篇分析理论在教学过程中的运用能够帮助学生从语言本身以及交际建构的角度来诠释文章。