创作于抗日战争期间的抗战三部曲，是巴金耗时六年完成的长篇系列小说。它是巴金用笔迅速反映抗战现实的佳作。巴金结合当时的历史现状，从三个角度展现了抗战期间波澜壮阔的社会现实，以现实主义精神在文本中表达了对日寇血腥暴行的沉重控诉，赞扬了我国军民奋勇抗战、共度难关的精神品质。小说中大篇幅的现实生活描写，一方面真实再现了抗战期间民众的生活场景，另一方面深刻揭露了国统区黑暗腐朽的社会现实。在这部描写抗日救亡的小说中，巴金重点刻画了一群为民族、国家和理想默默奉献的知识分子们，他们心怀坚定的信念，热心投身抗战事业，却因沉重的黑暗现实，偶尔迷茫和彷徨。虽然这些“软弱”一度使抗战三部曲遭到猛烈的抨击，却让人物有血有肉，更显真实。在抗战三部曲中，巴金还于战火纷飞中细心感受民间的诗意，于感性叙述中赋予作品最为真实的情感体验。此外，抗战三部曲作为描写知识分子的小说创作，继承和发展了中国现代知识分子小说的部分书写传统，于文本中探讨知识分子与社会、家庭、革命、民众之间的关系，真实刻画了知识分子参与抗战的复杂心态和生命体验。这三部宣传抗日与暴露黑暗并举的系列小说，曾经由于模式化的评判标准遭人忽视，但它对抗战现实社会的真实体现，对当时知识分子形象的细微描摹，对现代知识分子小说书写传统的承继与发展，以及对作家抗战期间无政府主义思想转变轨迹的文本体现，都显现出抗战三部曲不凡的文学史价值。