内团体贬低是指人们“喜欢外团体成员”而“不喜欢自己所在团体的成员”的奇怪现象。这一现象是广泛存在的,不仅在近因层面无法解释,在进化层面更是难以理解。本研究从进化论的视角,对“内团体贬低是威胁管理机制对内团体带来更大暴力威胁这一特定环境下的反应,是一种进化而来的适应性心理机制”这一假设进行探索,且内团体贬低效应与暴力威胁有关,遵循烟雾探测器原则和功能弹性原则,并对人类认知系统各领域产生一致的影响。本研究通过三个心理学行为实验对这一假设进行检验。实验1采用暴力威胁启动条件,结果表明被试在对内团体和外团体成员进行合作意向程度评定时,存在内团体贬低效应。实验2作为对实验1的补充及扩展,探讨了内、外团体成员暴力威胁对内团体贬低的影响,结果显示,被试在对内、外团体成员的合作任务上仍表现出内团体贬低;实验2还探究了被试对内、外团体成员中性面孔的快乐、悲伤、愤怒、恐惧四种情绪的评价得分,其结果表明,被试更容易将内团体的中性情绪面孔知觉为愤怒和恐惧,即被试将内团体成员知觉为更大的威胁。实验3通过采用暴力保护启动条件,其结果显示,被试在对内外团体的成员进行合作意向程度评定时,出现了内团体贬低效应;同时与实验1相比,内团体贬低的程度得到了降低。综上所述,本研究通过一系列采用了最小团体范式的行为学实验揭示了暴力威胁对内团体贬低的影响。研究结果说明内团体贬低的产生与暴力威胁管理机制有关,提示了内团体贬低效应是威胁管理机制为了适应内团体带来更大的暴力威胁的一种特定反应,并遵循功能弹性原则,这为研究假设提供了支持。