目的:Hack于1995年首次提出肌硬膜桥的概念,即枕下区头后小直肌、寰枕后膜与硬脊膜之间存在的致密纤维连接。此后,众多学者对这一特殊的结构进行了深入研究。近年的研究显示,枕下区头后小直肌、头后大直肌、头下斜肌以及项韧带等结构均参与构成肌硬膜桥,并且相互关联,形成“肌硬膜桥复合体”。本课题组对哺乳纲5个目中有代表性的动物进行大体解剖和组织学研究,证实肌硬膜桥在哺乳动物体内普遍存在,说明肌硬膜桥是一种高度保守的进化结构,提示其必然存在重要的生理功能。关于肌硬膜桥的功能,众多学者也进行了推测和研究,如:肌硬膜桥可以防止硬脊膜的折叠,从而保护了脊髓;肌硬膜桥可以保持蛛网膜下腔的完整;肌硬膜桥可能与慢性颈源性头痛和颈部本体感受器相关。本课题组针对肌硬膜桥的生理功能提出了一种新的假说:认为肌硬膜桥很可能起着推动脑脊液循环的作用,即当头部运动的时候,枕下区肌肉收缩产生的力量会通过肌硬膜桥纤维牵拉硬脊膜,使蛛网膜下腔的容积发生改变,产生负压,进而影响脑脊液的循环。目前,众多学者对肌硬膜桥进行了多方面的研究。然而,关于肌硬膜桥发育解剖学的研究还很少。我们选择用SD大鼠的胚胎鼠,新生鼠以及成年鼠来观察肌硬膜桥在生长发育过程中的变化规律,包括:出现时间、形态演化特征及纤维成分的改变,并推测肌硬膜桥在生长发育中的作用。并为下一步肌硬膜桥的功能研究提供形态学依据。材料和方法:本研究使用受孕后（E）17、18、19、20、21天的大鼠胚胎;新生鼠（P0）;出生后（P）1、2、3、7、10、14、21天的大鼠以及成年大鼠共计55例。将其固定于10%的福尔马林溶液中,然后制作组织学切片及染色。结果:在SD大鼠发育过程中,E17天胎鼠的寰椎后弓与枢椎后弓尚未完全闭合。E18天胎鼠的上颈段椎管已经完全闭合,此时,可以清晰地区分出肌肉组织和硬脊膜,它们紧贴在一起,此结果说明E18天胎鼠的肌硬膜桥开始出现。E18到E21天的胎鼠,其头背侧小直肌、头背侧大直肌和头后斜肌的肌肉纤维呈疏松的梭形,寰枕后膜和寰枢后膜较薄且染色浅,硬脊膜致密且染色深。而在出生后的大鼠枕下区,可见枕下肌与胶原纤维的染色明显变深,纤维数目显著增加。在胚胎期,大鼠枕下肌与寰枕后膜、寰枢后膜,以及硬脊膜都是紧贴在一起的。出生后的大鼠枕下区深层肌肉与寰枕后膜或寰枢后膜的连接方式有两种:一种是肌肉直接连接到寰枕或寰枢后膜上,另一种是肌肉之间发出纤维融入到寰枕或寰枢后膜上。硬脊膜与寰枕后膜总是紧密相连的,而硬脊膜与寰枢后膜的连接不如寰枕后膜那么紧密,经常会观察到硬脊膜与寰枢后膜分离。在偏振光显微镜下观察天狼星红染色结果显示,在胚胎时期,大鼠的肌硬膜桥的纤维成分以Ⅰ型和Ⅲ型胶原纤维为主,而在出生后,主要以Ⅰ型胶原为主。在对大鼠枕下区观察发现:胚胎时期大鼠硬膜下空间较小,而在出生后,大鼠出现明显的硬膜下间隙。结论:本研究结果揭示了肌硬膜桥的发育进程。在寰枕和寰枢间隙中,肌硬膜桥纤维大约在E18天出现。在生后的大鼠中,肌硬膜桥纤维变得明显致密。随着大鼠的进一步发育,肌硬膜桥的密度也增加,进一步成熟。此外,本研究结果显示,大鼠胚胎期肌硬膜桥纤维的主要成分是I型和III型胶原纤维,而出生后大鼠的肌硬膜桥胶原纤维主要由I型胶原纤维组成。根据本研究的结果,我们推测,肌硬膜桥在发育过程中可能起到维持上颈段硬膜下空间的作用。此外,本研究的结果也为今后肌硬膜桥的功能研究提供了形态学基础。