本论文以二十世纪女性意识的曲折发展、社会环境的历史变迁为背景,通过对现代女作家剧作的研究,分析女剧作者及其剧中的女主人公在这一进程中的生命体验和存在方式,并探讨由此带来的女性戏剧在艺术上的不同形态。全文分四个部分。“导论:言说的一种方式”第一部分论述现代知识女性选择戏剧作为她们言说方式的原因:1.剧本文学的创作同小说、散文、诗歌一样,能够满足知识女性发挥创造力的欲望。2.剧本的上演使女性有了一个说话的场地、表演的舞台,她们不只可以用文字、用书面语,还可以用声音、用口头语进行宣泄,实现了女性被倾听、被关注的渴望。3.戏剧是现代女作家再现女性生存状态、披露女人男人之间复杂关系的最具威慑力的一种文体。第二部分简明扼要地综述本论文选题的研究现状,并得出结论:到目前为止,对二十世纪中国女作家的剧作进行全面研究的论著尚未问世,相关文章也待寻觅。鉴于现代女性戏剧研究可待挖掘的空间十分广阔,本论文的选题毫无疑问具有重要意义,它的开拓性也显而易见。从女性视角出发,主要借助女性主义批评与戏剧批评的方法对现代女性戏剧进行研究,这既是本论文最大的突破点也是难点所在。第三部分定义“现代女性戏剧”这一概念,并对现代女性戏剧的发展做总体性概述。“第一章家:女性的悲剧”指出最早出现于文坛的女剧作者或者她们剧本中的女主人公,大体上可归入旧“家”的叛逆者行列,具有悲剧性。写悲剧的女剧作者是在遭受痛苦的女剧作者,她们的剧作也往往以女主人公的死亡为结局。本章分三节具体论述。“第一节预知死亡”点明现代女性戏剧充满悲剧人物、悲剧结局的必然性; 要么自杀、要么被杀,这是现代女性戏剧的两种死亡方式。“第二节走向未知路”点出除