20世纪70年代以来，伴随着人类越来越清楚地看到日益恶化的生态危机和生存危机，生态思潮越来越波澜壮阔，在90年代成为文学研究领域里的显学。从生态的角度探讨问题，成为人文和社会科学研究的重要趋势。不少思想家预言：鉴于人类所面临的最严重、最为紧迫的问题是生态危机和生存危机问题，21世纪必将是生态思潮的时代。　　 生态批评研究的是文学和物质环境的关系。正如女性主义批评从性别意识的角度，考察语言和文学的关系，以及马克思主义批评把生产方式、经济和阶级的意识带入文本的解读，生态批评是以地球为中心来进行文学研究。生态批评是在人类和整个地球的存在危机这个大背景下形成并发展的，是人类对防止和减轻生态灾难的迫切需要在文学批评领域里的表现，是在具有社会和自然使命感的文学研究者对拯救地球生态的强烈责任心驱使下出现的。生态批评的主要使命是探究人类的思想、文化、科技、生产和生活方式、社会发展模式如何影响、甚至决定了人类对自然的恶劣态度和竭泽而渔式的行为，如何导致了生态危机。生态批评最主要的基础是生态整体主义，其核心思想是：把生态系统的整体利益作为最高价值，把是否有利于维持和保护生态系统的完整、和谐、稳定、平衡和持续存在作为衡量一切事物的根本尺度，作为评判人类生活方式、科技进步、经济增长和社会发展的终极标准。生态批评研究的对象是所有有关人与自然之关系的作品。　　 约翰·斯坦贝克是美国20世纪伟大的作家，曾因对文学领域所做出杰出贡献而获得诺贝尔文学奖。《愤怒的葡萄》被认为是斯坦贝克的巅峰之作，也是改变美国的二十部书之一。本篇论文拟用生态文学批评理论解读《愤怒的葡萄》，挖掘此作品中的生态意识，从而引起人们对目前日益恶化的环境问题的深思，形成保护环境的生态意识。　　 结论：斯坦贝克以其科学的思维，在半个多世纪前就已经道出了生态学的思想，同时又能以一个作家的良知和责任心，在作品中谴责人类对大自然的不负责任的破坏，对人与环境的关系提出具有预言性质的警告。在生态环境仍然不断恶化的今天，斯坦贝克的作品—自然科学与文学的结合—无疑具有现实和深远的意义。