家具是人类文化最重要的信息载体之一。中国与以西欧为代表的西方由于地理位置、民族性格以及大文化背景的不同，各自创造了不同特色的家具文化。循着中西家具发展的历史轨迹，结合它们的整体文化环境及文化交流情况，我们可以探寻二者艺术特色之所以不同的哲学、美学基础，并为当今的中国家具发展提供理论依据。 大陆型文化的封闭性使得中国家具有着较大的自足性，西方海洋型文化在家具上表现出更大的包容性。由于起居方式的不同，中西家具在起步上就有一定差异：中国家具由于先人的席地起居而出现过低型家具，而西方至少从公元前六十世纪起就有了高型坐具。艺术上，中西家具都有辉煌的古典与华丽的浪漫风格，尽管特色各异。不同时代对艺术的要求和处理上也不尽相同，大体说中国的家具形式更倾向于线型构成而西方则更倾向于体型构成；装饰上中国的漆饰很有特色，西方则以雕刻见长。中国家具在儒、道、禅思想影响下形成既端庄又含蓄的特色，礼教的规定性又使其不可避免地带上悲婉的色彩；西方家具则分别在实用思想、权力主义、神秘主义、人文主义以及理性思想影响下形成各种具有鲜明时代特色的家具形式。中国家具发展是渐进式的，而西方是跳跃式的。 通过中西家具的比较，我们发现中西家具的发展是符合一个共同规律的，即它们要符合人们当时的物质、社会生活内容及对艺术品味的要求，并不断以新的形式去适应时代的发展。