改革开放前,我们对社会主义认识是不完全清醒的。改革开放起步时,在以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体带领下进行拨乱反正,解决了一些认识上的迷惑,对社会主义的认识有一定程度的清醒,由此制定出一系列既符合中国国情,又符合马克思主义基本原理的新的方针政策,带动了生产力突飞猛进的发展。30多年过去了,随着经济发展和改革开放的进一步深入,我国又遇到了新的问题,而这些问题又与什么是社会主义有关,如城乡、地区、阶层收入差距越来越大,人民不能共享改革带来的成果,共同富裕目标如何实现存在很大问题；党政官员腐败严重,高度集中的政治体制越来越不适应经济社会发展的需要,改革迫在眉睫等。要想妥善解决这些问题,就需要结合新的社会实际进一步研究邓小平的社会主义观。而本文正是在这一背景下展开对邓小平社会主义观的研究的。研究邓小平社会主义观,首先就要了解邓小平社会主义观的渊源。因此,本文在综合前人研究的基础上,从理论和实践两个方面论述了邓小平社会主义观的渊源。其次,在阅读相关文献和借鉴相关学者观点的基础上对邓小平社会主义观的形成过程,即酝酿、形成和完善三个阶段的时间点进行划分,并侧重论述了酝酿阶段。再次,文章从政治、经济、文化、社会发展四个方面概括邓小平在具体指导中国改革开放和社会主义现代化建设中对“什么是社会主义,怎样建设社会主义”的一些思考、决策。最后,在对邓小平社会主义观渊源、形成过程、具体内容进行充分论述的基础上,阐述了邓小平社会主义观的历史地位以及对当前改革开放和更好更健康地走中国特色社会主义道路的现实指导意义。