曹端学宗周敦颐、张载、二程和朱熹，基本继承了前儒的学说，躬行实践，“倡明绝学”，强调“事事在心上做工夫”。因为重视在心上做工夫，他的学说被称为“事心之学”，因对程朱理学诸多命题都有所阐发，被推为“明初理学之冠”。本文试图通过对曹端的理学思想的阐述，探明其理学思想通往“心”学的路径以及与理学转向之间的关系。要全面地把握曹端的理学思想，需从本体论、心性论和工夫论这三个方面进行阐述。通过将其放入明初时期的宋明理学大背景中，了解他对程朱理学的继承与推展，把握其理学思想的独特性。他的思想延续了元代以来“朱陆和会”的趋势，在学宗程朱的基础上，对前儒的思想大胆地提出了质疑，并逐渐开始重视道德修养工夫，强调在“心”上做工夫。曹端作为一个朱子学者，其理学思想中的主要观点基本继承了程朱理学的观点，对许多方面进行了推展，融入了自己的思想，并对某些方面提出了异议，展现了其思想的原创性。在“太极动静”这个问题上与朱熹的分歧，导致了他在本体论上与程朱理学的分歧，并直接引起了他在心性论和工夫论上与程朱理学分道扬镳。曹端的学说表现出了浓重的心学色彩，强调“心”的重要性，其思想表现出了理学心学化的倾向。他的思想体系中有一部分思想对心学的发展起到了一定的促进作用，表现在“太极动静”、“理气一体”和“事心之学”等几个方面，引起了学人对于“心”的重视，对薛瑄、罗钦顺、王廷相等人都有不同程度的影响，间接推动了心学的发展，开启了理学向心学的转向。作为一个思想极富心学特色的朱子学者，曹端对理学的转向功不可没，虽然他主观上并没有想要背离程朱理学，但是他对程朱理学的发展无意中推动了心学的发展，对心学学术主流地位的形成产生了深远的影响。