图像往往是一个社会的反映,儿童图像亦是如此(本文所指的儿童图像,主要是指进入到包括绘画、器物和纺织物在内的图像)。与西方相比,儿童题材的图像在我国古代数量并不太多,不过仍能在一定程度上表现出当时人们对孩童的态度,并且在历史上也有较长的发展历程。本文着重着眼于唐代的儿童图像。因为各种原因,唐代儿童题材的卷轴画基本上皆已亡佚,我们现在所能看到的均为宋代摹本。但随着考古工作的逐步开展,关于唐代儿童图像的材料日益丰富,这也为本文的写作提供了大量的资料。从各种资料中可以看出,相比于前代明确度不高的形象,唐代的儿童图像中的儿童形象明朗易识,而且此时有关绘画的著述中也开始专门涉及了儿童题材。实践与理论的自觉正说明了唐代是独立的儿童题材图像的生发期。本文力图通过对唐代儿童图像的梳理以复原当时儿童生活的真实面貌,从而进一步发掘这些图像中所体现出的唐人的儿童观,以及这种儿童观对对后世儿童题材绘画的影响。在具体论述方面,本文将分“图像中的儿童与家庭”、“儿童图像与宗教的关系”及“儿童自己的世界?”三方面进行论述。