本文的研究对象是：湾潭镇土家族民间佛教丧葬仪式之“施食”仪式的佛藏考源。其研究对象包含两层含义：其一为施食仪式的佛藏考源，其二为佛教施食仪式的湾潭个案背景。选择该个案的原因在于区域内传统文化的还原程度高、鲜明的土家山区特色、宗教信仰复杂交融以及精湛的民间文本创作水准。选择施食仪式的佛藏考源为研究点，原因在于针对佛教施食仪式的发展现状，重新审视前人关于唐宋以来佛教施食仪式的研究结论并发起进一步探讨，也可为佛藏于民间的流变和佛教施食仪式的史学考察提供一份鲜活典型的研究资料。
　　本文采用的写作方法为历史文献法、文本比较法以及田野调查法。
　　本文写作分为五个部分：
　　开篇为绪论，旨在确立研究对象，梳理研究现状，探寻研究空间，说明研究方法，明确研究意义。
　　正文第一章是对湾潭施食仪式的孕育环境介绍，分别从独特的地理环境、浓厚的文化底蕴以及湾潭仪式的格局背景三个方面展开论述。
　　正文第二章为个案施食仪式的田野实录。本章将通过传统田野法的记录模式与文本分析并行的方式，在还原仪式面貌的基础上，对仪文的内容作进一步分析与阐述。
　　正文第三章是本文的核心章节，即湾潭施食仪式的佛藏考源。本章主要从三个方面进行论述：一、梳理佛藏中的施食三种缘起说法。二、以佛藏背景为前提，重述施食仪式发展历史，并于宋元时期的施食法的传承态势发表看法。三、施食佛藏文本比较。四、湾潭施食仪式的历史嬗变过程。
　　最后结论部分认为：湾潭施食仪式历史悠久，仪式文本内容最早可考于唐代，仪文中的八个环节都可于佛藏中取得考证，且承袭于不同朝代的文本，虽然，民间施食仪式早已佛道互融，互为你我，但观其佛典仪式文本不难发现，个案施食最早为佛门瑜伽施食科，只是后来民间对其进行了本土化改造，从而衍生出今天符合广大湾潭人民心境、易行易理解的施食文本了。