随着改革开放政策的深入中国部分农业人口城市化，由此引起了中国当代文学的变化，即二十世纪九十年代后期以来，中国小说叙事中出现了一个新的文学现象——书写农民工，它记录了中国社会转型期这一特定历史背景下中国社会和中国农民文化心态的变迁。迄今，它已走过近二十个春秋，涌现出数以百计的作品，其选材之广泛、主题之深刻、人物之多样都让我们为之惊叹。同时，它为我们认识自己的民族目前在整个世界文化格局中所处的位置和所具有的文化优缺点提供了重要的信息，也为我们认识自己的民族灵魂和重构自己的民族灵魂提供了重要的文化语境。本文从现代性和民族性的矛盾运动中，对这一文学叙事进行了较为具体的探讨，主要观点如下：第一，它是中国社会转型期特有的文学样式，有其过渡性；它与城市文学和乡土文学有着不可割裂的血缘关系；农民工身份具有城乡双重边缘性。第二，这些作品描写了农民工的生存苦难与人性变异，记述了他们对城市文明的追求以及城市文明对他们的排拒，从而达到了拷问文化夹缝中复杂人性的人文深度。第三，艺术上具有很强的现实性和当下性，表现出浓重的悲剧意识。也不可否认，由于这一文学叙事主体自身存在的不足从而也导致了这一文学叙事的不足。