宋词史上,争议之最大者,毁誉之最烈者,莫过于柳永及其词作。自北宋伊始,柳永及其词作就一直是词评家们评论的焦点。或褒或贬,或抑或扬,意见参杂。推崇备至者,誉其为北宋正宗,并与杜甫诗相提并论;鄙薄唾弃者,贬其淫靡之音泛滥六七百年而使雅奏从此断绝。直至今天,关于柳永在文学史上的问题依然争论不休。本文将就柳永研究中争议较大的三个问题一一进行探讨。在论文的第一部分,主要探讨了柳永仕宦失意的原因。在具体的论述中,我从三个方面进行了分析。第一、帝王与柳永之间一直存在着无法调和的审美意识的冲突。同时,出于文化策略的考虑,帝王赋予了柳永俗艳文化代表的角色,并通过确认和排斥这一角色来达到既保留俗文化又不至于威胁主流文化地位的目的。第二、当时的士大夫阶层排斥柳永是由于他们之间存在着含蓄蕴藉和发露无余的审美趣味的差异,情合雅正的伦理规范的裁阻,以及北宋政治家们关注现实、革除积弊、振作士风的要求。第三、从柳永个人方面来讲。首先,柳永在进阶之前就以艳词成名,以至于引起了统治阶级的特别关注。其次,柳永全身心投入作词,迥异于当时正统士大夫对待小词的态度。最后,柳永的个性中确实存在着过分浪漫、狂傲的特质,这也是他仕途坎坷的原因之一。在论文的第二部分,集中分析了柳永的人格结构并最终确认了他的主体人格属性。柳永具有双重人格,汲汲进用的儒家士子人格和耽于享乐的市井浪子人格在他身上都有着明显的表现。一方面,他“燃烛苦读”,志比“公卿”;科举求官,屡败屡战;遍干王侯,历抵卿相;贡谀应制,歌功颂德;勤于王事,为民请命。而另一方面,他又流连坊曲,偎香暖玉,追欢买笑,及时行乐。从以上这两种几乎是完全对立的人格中,我们可以看出,柳永思想里包含的功名意识与享乐意识的冲突是异常激烈的。但经过深入地比较分析,我们可以得出柳永的人格结构中是以“士”人格为主体的,“奉儒守官”是其思想的重要主线。在论文的第三部分,主要探讨了柳永歌妓词的情感价值问题。当前的很多论者把柳永的歌妓词中的情感定义为爱情,但我们通过对当时的社会风气及词体的发展历史、柳永方面、歌妓方面这三个方面进行分析,得出结论柳永虽然创作了大量的歌妓词,而且其中的一些篇章也真实地反映了歌妓们的痛苦生活,表达了对她们的同情和怜惜,但是,出于时代的局限,柳永词中所写的两性关系再缠绵悱恻,也与真正意义上的爱情相距甚远,更是一种才子型官僚知识分子与青楼女子之间的关系,两者之间是不可能平等的。