疼痛是一种与组织损伤或潜在的损伤相关的主观感觉和情感体验，它提供躯体受到威胁的警报信号，是不可缺少的生命保护功能，许多疾病和创伤都伴随有疼痛存在。疼痛在临床上是一个难题，特别是慢性顽固性疼痛，不仅给患者带来躯体和精神上的痛苦，也给家庭和社会带来沉重的负担。目前对慢性顽固性疼痛缺乏有效的治疗手段，因此寻找有效的治疗新方法是疼痛研究领域的前沿课题之一。 目前缓解疼痛的主要治疗药物仍是阿片类药物，但是它们所引起的诸多副作用，如过度镇静、呼吸抑制、便秘以及成瘾等，限制了这类药物的使用。寻找更方便、有效、作用持久且经济、安全的镇痛方法，成为人们关注的课题。 上世纪80年代后期，美国学者提出的细胞镇痛方法是慢性疼痛治疗领域的突破性进展。它是将一些特殊细胞植入到受者的中枢神经系统，通过细胞分泌神经活性物质而缓解疼痛或提高痛阈。存活的细胞如同一个生物泵，可持续分泌神经活性物质。目前，细胞移植多采用牛肾上腺髓质嗜铬细胞，但存在细胞原代培养困难，机体出现排异反应及细胞不能长期存活等缺点。为了能解决好上述问题，人们把目光投向转基因镇痛。 随着人们从细胞凋亡、细胞周期、细胞信号转导和反义核酸等角度对基因治疗研究的深人，以及逐步建立起安全有效的基因调控体系后，基因治疗将可能成为处理慢性疼痛的一种更为有效和安全的治疗手段。基因工程细胞移植，即利用