如果说繁星组成了银河,树木组成了森林,那么家庭就组成了社会。家庭是社会的基础,是一个国家的重要基石,国家的兴旺发达和社会的和谐稳定都离不开家庭关系的和睦安宁,而组建一个家庭的前提条件则是婚姻。从古自今,随着社会文明的不断发展,与之相对应的婚姻制度和文化也呈现出千姿百态的景象。中华历史上的婚姻制度经过数千年的漫长发展,到了全盛时期的唐朝已日臻完善。众所周知,唐律作为中华法系的集大成者,对后世律典有着不可估量的深远影响。有关婚姻的缔结和解除的婚姻立法是唐律体系的重要组成部分,其中婚姻的解除有三种形式,即:片面针对女方的“七出”,发生法定事由强制解除婚姻的“义绝”,男女双方自主自愿的“和离”。据记载,早在唐以前,现实社会生活中就已经存在“和离”事例,但唐朝最早将和离入律。《唐律疏议》卷14《户婚律》对和离的规定为:“若夫妻不相安谐而和离者,不坐。”[疏]议曰:若夫妻不相安谐,谓彼此情不相得,两愿离者,不坐。这一规定不可不说是中华律典中的一大创新,这一举措使被压迫在以父权和夫权威核心的唐代婚姻制度之下的广大妇女在婚姻关系的解除上拥有一定的发言权,是妇女社会地位有所提升的象征。上世纪初期,在敦煌地区发现藏经洞,随后大量的契约文书重见天日,这些文书的内容涉及到唐代社会的各个方面,为对唐朝时期的全方位研究提供了宝贵资料。在这汗牛充栋的文书中,其中有一类文书,言语生动温婉,辞藻华丽精美,学界称之为“放妻书”。放妻书是唐代和离制度的产物,是夫妻以和离方式解除婚姻关系的离婚文书。放妻书的发现推动了法律史上对唐代离婚契文研究的深入,更是我们以放妻书为线索,一窥唐代婚姻制度之全貌。李唐盛世之时繁荣昌盛的经济文化,造就了唐代与众不同的的离婚制度,这种环境下形成的离婚文书——放妻书,是对这一类离婚制度的印证,正因此,通过对放妻书的分析可以帮助我们更为全面的了解唐代和离制度。基于此,笔者对敦煌出土的十二件文书进行解读,首先寻根溯源,从唐代和离制度的渊源进行探讨,为下文放妻书中所体现的唐代和离制度做铺垫。继而开始对放妻书所反映的唐代和离制度和佛教、感情以及唐律作比较。最后着重分析由放妻书反映出来的唐代和离制度下唐代婚姻观。通过以上对唐代和离制度和放妻书的探讨和分析,可以发现放妻书并不只是简单的离婚文书,其背后蕴含着唐代经济的发展,社会风气的开化,妇女地位的提高等深层原因,同时也证实了唐代和离制度也并不是一纸空文,而是普遍存在于社会生活中,有着其一套完整的实施程序和具体步骤,其具有的历史进步意义不容小觑。