徐铉，字鼎臣，生于五代乱世，曾仕吴睿帝作为校书郎，后南唐代吴，据有江淮，又仕南唐三主，计四十余年。南唐不仅是南方与中原抗衡的主要国家，也是当时有实力统一中国的政权之一，而且南唐文物兴盛，为当时之冠。徐铉四任知制诰，两遭贬谪，后历任工部侍郎、翰林学士、御史大夫、兵部尚书等，为当时朝中重臣。南唐国亡徐铉随后主入宋，受北方士人推重，但一直担任闲官，后因被诬而贬官邠州，死于贬所，卒年七十六岁。徐铉才学渊博，为一代文宗，经史子集，靡不涉猎；且工书法，尤善小篆。他的一生经历了南唐政权的建立、繁荣和沦丧，经历了由五代乱世到北宋的统一，经历了由偏霸一方的卿相沦为无足轻重的降臣。他在南唐党争的漩涡中沉沉浮浮，在国难关头挺身而出，在入宋后进退维谷、如履薄冰。 本文用文史互证的方法，通过对有关徐铉文献及其作品的搜集、整理、考辨，以年谱的形式对其生平行实和重要作品进行了纪年；以徐铉的一生经历为线索，梳理南唐国势的变化过程、党争的发展脉络及时局的动荡变革，探寻南方入宋文人对由乱世到统一的体认，犹其是从重臣到降臣这一特定人生境遇而形成的特定心态及精神风貌。