汉乐府是战国至秦汉雅乐衰微、俗乐逐渐发展的产物。论文以乐府的音乐性为角度,从礼乐的源流与衍变入手,阐明礼乐在上古先秦时代的重要地位以及后世地位的变化。礼乐在先秦社会的日常生活中起着重要作用,特别是在政治,教育中扮演着主要的角色,可到后世特别是汉以后,音乐让位于文字,礼教、乐教让位于诗教,音乐逐渐由正统变为陪衬走向下层。具体表现为雅乐的衰微,俗乐的兴盛,这对后世音乐文学的发展产生了非常重大的影响,汉乐府在这个变化中,起着枢纽的作用。 乐府诗与音乐的密切关系表现在众多方面。音乐上的沿革必然会影响其歌辞句式的变化,乐府诗大多是先有声后有辞,辞的创作必须要根据音乐的变化而变化,其表现就是词汇的停顿造成节奏上的变化。那么,从《诗经》较多整齐的四言,《离骚》以六言居多,一直到乐府以杂言为主其中又包含一些比较整饬的句式,曲调的变化应是其中一个比较大的原因,因此曲调成为了一个重要的参照物。本文主要对乐府诗音乐形式问题进行了探讨和论述,阐述了曲调与曲名的关系,曲调与表现题材之间的关系,乐府与说唱文学的关系,强调了曲调、句式的变化所蕴涵的音乐变革,试图从音乐性这一角度揭示乐府作为中国古代一种重要诗歌样式的特性。