祁彪佳是明代末年著名的官员、藏书家、文学家,也是同时代士人的典型代表。他一生屡仕屡隐,曾任监察御史,身居要职,也因官场争斗,保身而退。乱世末朝下,统治的无力与混乱更激化了祁彪佳仕与隐的冲突。祁彪佳也是一个爱戏成痴、嗜园成癖,注重物欲享乐,追求精致生活的可交士人,在明代心学的背景下,成为“有痴有癖”的一代名士。祁彪佳亦堪称著述颇丰的一代文人,他的《越中园亭记》、《寓山注》是明代园林小品不可不提的组成部分。大量存世的奏疏、信札、尺牍、日记,则详尽记录了祁彪佳一生的波澜起伏,心路历程。祁彪佳也因此成为明末士人以文字自省,锤炼道德的典型例证。可以说透过祁彪佳官员、隐士、名士、文人,多重身份的阐述,可以窥探到明末乱世下的士群风貌。各种身份中的时代印记,也为后人了解当时的社会生活、人情风物、思潮流派提供了契机。身为官员,祁彪佳明敏干练,尽忠尽责；身为隐士,也依然悲悯苍生,活得一方百姓；身为名士,纵使顺其本性,也不忘圣人教诲；身为文人,更着意名垂不朽,诚意、慎独,吾日三省。可以说祁彪佳的一生以弘济时艰为己任,以人格超越为追求。同时祁彪佳也深谙人情世故,处事圆融通脱,懂得享受生活、愉悦身心。社会责任与个性、物欲在祁彪佳的身上得到了完美的统一,成就了祁彪佳立体丰富的生命形态。值得一提的是,国家危亡的情势,激发了以祁彪佳为代表的士人们强烈的救国热情。那种“明知不可为而为之”的执着,突显出传统士人信仰的力量。这种对信仰的坚持,道德的恪守,于今人认识信仰的价值,解答道德的谜题,具有积极的作用与意义。