从鸦片战争开始的近代中国一百余年间，中华民族面临着前所未有的文化挑战和民族危机，站在历史的十字路口，围绕着“中国何去何从”的历史中心问题，中国的思想界纷繁复杂，体现了民族精神在寻找救国救民、走向现代化的道路上的艰辛探索。自由主义作为西方社会的主流思潮源远流长，是现代资本主义文明发展所依托的重要思想理论，是现代文明的基本思潮之一。西方自由主义传入近代中国，对中国社会产生了至关重要的影响。自由主义与马克思主义具有不可分割的密切关系，产出于近代的中国自由主义思潮与马克思主义同样源于西方，对近代中国社会发展也同样具有重要作用。在西方，自由主义思想与马克思主义本是同根生，价值取向的根本方向一致。近年来我国学者对于近代中国自由主义的研究取得了很大成就。马克思主义作为我国的指导思想，其学术理论不断发展创新，但是对于近代中国自由主义与马克思主义的对立与互动的研究却处于起步阶段，相关研究较少，缺乏深入而系统的研究。本文通过对马克思主义和近代中国自由主义的深入梳理，对两者的内涵及关系提出了自己的见解。马克思主义发展史没有作为对其对立面的自由主义理论的批判吸纳，马克思主义发展史是不全面的，也是不符合近代思想史的实际过程的。社会主义与自由主义的争论，不以马克思主义与自由主义的对立与互动关系的视角去认识，也是会出现理论和实践的偏差的。因此对中国近代马克思主义与自由主义相互关系确立一种辩证的立场与态度，对马克思主义理论的发展，对中国特色的社会主义实践和理论的发展，对正确认识二十世纪社会主义与自由主义的争论的实质、问题与发展趋势，具有十分重大的理论意义。