文化是艺术发展的土壤。琵琶艺术在明末清初逐渐分化成南北两大派并且形成自己的风格。南派琵琶艺术在江浙一带繁荣发展,逐渐形成无锡派、崇明派、浦东派、上海派、平湖派五大流派。五大流派在琵琶传谱上做出了突出贡献,在艺术风格上也各有千秋,对近代以后琵琶艺术的发展有着深远的影响。而在近代的上海“海派文化”的兴起,给琵琶艺术发展带来了了不同于以往的新影响。在这一地区在孕育滋养了一大批优秀的琵琶演奏家的同时,海派文化也影响和造就了上海为中心的海派琵琶艺术群体。海派文化的海纳百川、中西合璧、多元化同样也影响到琵琶艺术兼容并蓄的发展。海派文化的传承而又创新,影响着海派琵琶艺术既继承传统又勇于创新。上海近代教育和音乐团体和音乐唱片业的发展同样也影响到了海派琵琶艺术走向专业化和正规化的道路。