英国作家威廉·萨默塞特·毛姆(William Somerset Maugham,1874-1965),在其近一个世纪的漫长生命旅程中,亲历了文学浪潮的多种变迁,以多种身份体验人情冷暖,在多个国家地区间游历辗转。从23岁坚定文学理想后便笔耕不辍,始终坚持以各种形式的文学创作来关注处于困境之下人类的生存状态,更是在其小说创作中,为处于“刀锋”般现实困境中挣扎的人们建构起供暂时逃避的“游戏”场域,在游戏之中重构个体的自由,旨在于本没有意义的人生中去创造人生的意义。毛姆以面向大众而非评论界的路线坚持创作,被誉为“20世纪用英语写作最受欢迎的作家之一”,为了进一步深人探讨作为职业作家的毛姆如何在坚守自己创作理想的同时维持与读者的良性互动,本文通过梳理游戏精神在毛姆小说中的意涵与流变,观察、理解、阐释毛姆独特的小说世界,力图从中挖掘毛姆小说备受读者青睐、得以经久不衰的艺术价值。全文包括绪论、正文三章和结语共五个部分。绪论部分主要从毛姆的生平经历人手展现出大致的文学创作图景以及思想脉络,梳理国内外对于毛姆展开的多个面向的研究,由此介入毛姆问题的延伸,进一步论述本文的研究思路以及研究意义。第一章,首先大致梳理出西方“游戏理论”的发展演变脉络,在此基础上对本论文中所依托的游戏理论进行概念的厘清与界定。接着从毛姆的文学观人手,以伽达默尔游戏理论来观照毛姆小说中所蕴含的游戏观念,重点论述其文学观念中呈现出的与读者、文本双向互动的游戏特点,探究毛姆在其游戏观念中如何在关注观者重要性的同时坚守艺术的自我表现。第二章,通过文本细读把握毛姆小说创作中展现的游戏策略,游戏策略体现出的是对游戏观念内容层面的实践,分析小说中游戏场景的选择与构建、探讨其在游戏场域内自觉完成小说语言与结构的艺术创新,从整体上把握毛姆小说富有游戏特色的艺术表现形式。第三章,关注毛姆文学创作的时代背景,思考毛姆如何将对现实困境的思考投射到小说创作之中,探索在传统与现代过渡时期的重重危机下,毛姆对于游戏精神的理解不断深人的过程,进一步领会毛姆如何以游戏精神为引领超越现实困境,找寻精神自由的出口。结语部分,在总结毛姆小说呈现的独特艺术价值之上对毛姆小说的游戏创作进行辩证思考,反思其以游戏精神消解现实精神困境的背后所遭遇的复杂性,在反思之中重新审视现代人的精神困境,找寻为现代人完成现实反叛后如何完成现代性构建的启示。