作为国家政权组织的末端,乡镇政府是国家联系广大农民群众的重要桥梁和纽带,是统筹、协调、推进农村经济社会事业发展的核心,其职能作用的发挥直接关系到农村的稳定和发展。从建国以来到改革开放后乡镇政府职能的历史考察充分证明了这一点。新时期我国国情、农村及农民特点、乡镇政府管理的特征以及新农村建设的历史任务,决定了乡镇政府在新农村建设中能够并且应当有所作为,其地位和作用主要体现在组织者、执行者、管理者、保护者、协调者、服务者。但由于乡镇政府现有职能的界定模糊、乡镇政权功能弱化、乡镇政府治理结构欠缺不全、乡镇政府动员整合能力弱、乡镇政权组织内职员的身份定位不明确等因素的影响,乡镇政府职能作用的发挥受到了一定限制,有的甚至偏离了正常的运行轨道,这在不同程度上妨碍了新农村建设目标的实现。在大力推进依法治国方略和构建社会主义和谐社会的大背景下,按照建设法治型政府、服务型政府、效能型政府的基本要求,要充分发挥乡镇政府在服务和指导新农村建设中的积极作用,就必须调整和完善乡镇政府的职能定位。而要完成乡镇政府职能的转化,就必须在与乡镇政府相关的领域进行慎密的、稳妥的配套改革,以保证和促进乡镇政府职能得以更好地履行,为推进社会主义新农村建设提供强大的组织保证和领导核心。乡镇政府职能转换必须坚持以有限政府、服务导向、依法行政、公信力为理念,切实强化政治职能、科学定位经济职能、合理界定社会职能、有效拓展文化职能。为保证乡镇政府职能转换的顺利完成必须进行如下配套改革镇政府职能转变的对策及具体措施:推进乡镇机构改革;制定《乡镇政府组织法》,为乡镇职能的转变提供法律保障;加强乡镇政府组织建设,组建高素质的干部队伍;改革乡镇考核外部评价制度,增强职能转变动力;理顺内外关系,构建科学、规范的乡镇政务秩序;要切实扩大民众参与,建构以民众需求为导向的乡镇政府。本文基于新农村建设的需求,对乡镇政府职能问题展开了研究,全篇分为四个大部分:第一部分主要对政府职能的基本理论进行阐述。首先在对乡镇政府的概念进行阐述的同时,扩张到对乡镇政府职能的理论阐述。然后就乡镇政府职能的转变进程进行了介绍。第二部分主要是对新农村建设背景下乡镇政府职能进行定位。首先是通过对中央的一号文件的研读,明确农村改革的新内容。然后依据新的改革方案提出乡镇政府职能转变的新要求,再对如何转变进行要点分析。最后是张沟乡镇政府为例,阐述了实践中政府职能的新要求。第三部分主要对乡镇政府职能转变的困境的提出和针对困境分析问题存在的原因。对于困境,笔者主要是从职能定义、机构改革滞后、税制改革后财政管理问题以及行政主体的不适应这四个方面进行讨论。在原因分析中,主要是针对这四个问题找出原因,并进行分析。第四部分主要是研究在新农村建设过程中乡镇政府职能转变的途径。首先提出职能转变的前提是乡镇政府的实体存在,其次提出乡镇政府职能的新理念的构建,在理念的基础上,应该建立一个依法行政的服务型政府。并提出要完善监督制度,提高干部的整体素质。当然文章在论述时,还有一些不足,如关于现行乡镇政府职能配置的制度规范缺乏概述性说明。