澳大利亚是世界上民族和文化最多元化的国家之一,百分之二十以上的人口由非安格鲁-凯尔特民族的国家和地区的移民组成。由于澳大利亚历史上是英国殖民地,而其地理位置却处在亚太地区,因此澳大利亚的民族情感一直是矛盾的。二战后,随着大量移民的到来,和多元文化主义作为官方政策的确立,这种矛盾情绪进一步高涨,激起了对于澳大利亚民族身份问题的广泛讨论。本文试从三个重要问题入手,探讨在多元文化主义背景下澳大利亚民族身份的构建。第一,多元文化主义是否意味着澳大利亚传统价值观念的崩溃。回顾历史,澳大利亚传统价值观既保留了不列颠文化的根基,又体现了一种包含在“兄弟情谊”(mateship)中的平等主义精神。因此说,多元文化主义在某种意义上不是破坏了澳大利亚传统价值,而是这种精神的延伸。第二,“澳大利亚民族身份”的概念会不会与多元文化主义相冲突。通过追溯多元文化主义定义的发展,可以得出结论:建立在社会公平原则上的多元文化主义是确保以多元文化为特点的社会统一的唯一可行之路。第三,在澳大利亚身份认同概念的确立问题上,我们应该明确,传统意义上的单一民族身份认同在现代社会已日渐消退。构建澳大利亚民族身份的一个可行办法,是通过发展一种新的公民身份,而这种公民身份应该建立在社会公正和多元文化主义原则的基础上。