钟敬文先生是我国著名的民俗学家、民间文艺学家。在“五四”新文化运动思潮和北大歌谣学运动的影响下,他对民间文学产生了浓厚兴趣,开始搜集和整理民间歌谣故事等民间文学作品,从此踏上了一条与民众相结合的学术道路。在长达80余年的学艺生涯中,他一直致力于建设具有中国特色的民间文艺学。为实现自己提出的学科梦想,他一方面专注于民间文艺学、民俗学的理论研究,一方面热心于民间文艺学研究团体的建立,在长达近一个世纪的时间中,他始终不渝以建设人类文化为奋斗目标,历尽坎坷,无怨无悔,终于创立了中国民俗学和民间文艺学两大学科。对于钟敬文的思想,学界缺乏系统研究,多为阶段性或民间文艺学的某个分支领域的研究。本文从纵向和横向两个角度出发,对其学术经历进行全景式描述,选取其有影响力的文章及著作重点解析,点面结合,以全新的视角展现一个全面的钟敬文,对其民间文艺学研究经历及思想做出一个比较全面的总结描述。本文第一部分从纵向出发,结合其生平对其民间文艺学研究经历及思想发展做出了全面描述。对他所接受的外界思想和其内在的思考进行了历史还原,以期挖掘钟敬文民间文艺思想的真实形成过程。钟敬文的民间文艺学的理论体系是一个不断完善的过程,是一个开放的体系。他按照西方学科的模式,对于科学的方法和内容不断追寻,无论是英国人类学派的历史进化论还是法国社会学派的结构功能论,抑或是日本学派的实证风格,都是钟敬文不同阶段所吸取的外来方法。对一般文学理论的研究和对马克思主义的吸收,终于使他的思想体系走向成熟。经过几十年的探索,钟敬文初步建构起一个适合中国国情的民间文艺学学科体系。本文的第二部分,从横向的角度,对钟敬文的民间文艺学思想体系进行全景式俯瞰,并深入其中,进行微观解构式分析:先从学科的界定入手,奠定基础框架。随后解析他为民间文艺学确立的几大范畴,从而清晰确立民间文学的特殊性和独立存在的价值。再剖析他的方法论,将他的方法论归纳为三个层次,完成钟敬文思想内在体系的重构。最后再从外围的学科建设角度考察钟敬文对民间文艺学的宏观规划和实践中的完善。文章的最后一部分对钟敬文的理论贡献和历史地位进行了定位,对民间文学面临的现状和未来的发展前景也提出了自己的观点。对钟敬文先生学术历程及其民间文艺学思想的梳理,为我们展开了我国民间文艺学学科从开创到逐步成熟的学术史回顾,有助于我们探讨我国民间文艺学发展的规律和经验。