珊瑚共生藻密度是指示珊瑚白化、反映珊瑚健康状况的关键生理指标。本研究于2015年5月对南海黄岩岛珊瑚礁(15°08’N、117°45’E)9科22属63种珊瑚共计260个珊瑚样品开展共生藻密度在珊瑚种间和空间上的差异性研究。得出以下主要研究结论:1)黄岩岛珊瑚共生藻的平均密度为3.16×106cells/cm2,变化于(0.76~7.19)×106cells/cm2 之间,具有显著的种间差异。枝状珊瑚共生藻的密度均值(2.28±0.73)×106 cells/cm2,显著低于块状珊瑚(4.06±2.51)×00 cells/cm2;2)黄岩岛珊瑚共生藻密度的水深差异显著,礁外坡水深10-15 m的珊瑚共生藻平均密度(2.65±1.31)×106 cells/cm2,显著低于水深 10 m 以内的珊瑚(3.42±2.93)×106cells/cm2;渴湖5 m水深珊瑚的共生藻密度均值(1.95±1.13)×l06 cells/cm2,显著低于2m水深的珊瑚(2.98±1.90)×106 cells/cm2;3)黄岩岛礁外坡珊瑚共生藻的密度均值(3.25±2.67)×l06cells/cm2,显著高于潟湖内珊瑚(2.30±1.57)×106 cells/cm2;4)黄岩岛珊瑚共生藻的平均密度明显高于南海其他珊瑚礁区(南海南部的南沙群岛、北部的三亚湾等)。虽然在强厄尔尼诺驱动下全球大规模珊瑚白化事件持续发生,但黄岩岛珊瑚在表层水温高达31°℃的情况下,其共生藻密度仍保持在正常水平、未发现白化现象,提示黄岩岛珊瑚具有非常强的耐热能力,黄岩岛很有可能成为南海珊瑚在全球变暖背景下的理想生长区域。