《应物兄》是李洱沉寂十三年精心写就的一部长篇小说用洋洋洒洒八十四万字的篇幅，围绕着儒学研究院的筹建铺排开政商学三界的种种怪相，表现了当下社会的文化危机以及文化原乡的渴望。现有关于《应物兄》的研究主要表现在:一是知识分子书写研究，如知识分子形象的塑造和精神困境的呈现等;二是叙事技巧方面的研究，如多角度的视角转变、先锋性的结构、百科全书式的写作特点等等。在以上研究中，主要集中在对当下社会怪相和知识分子精神荒芜的研究，而少有从文化层面对此进行全面而系统的论述。实际上，《应物兄》中充满了丰富的文化隐喻，体现了李洱对儒学在当下发展的思索以及文化原乡的深情渴望。
　　本文以“文化原乡”为切入点。“原”在此处作动词解，取“推究、探究”之意，因此“文化原乡”在本文中指的不仅是文化故乡，更是一种寻找和返回文化故乡的行为。在此基础上，本文通过对《应物兄》中的文化原乡书写进行深入研究，探究当下社会中存在的严重文化危机，挖掘文本之中对传统文化的深厚情感认同，分析文化返乡过程中的种种误认，以及其所呈现的反讽性与深刻隐喻;并且指出，传统文化真正的根系存在于民间，在隐居坚守的知识分子身上，在那些涌动不息的民间暗流之中。
　　本文包括以下三章:
　　第一章分析当下存在的严重文化危机。首先，对知识分子的失语状态进行阐述，知识分子身处各种各样的失语中，精神也随之陷入荒芜;其次，由知识分子的失语导向对整个文化家园全面失落现象的剖析，人们陷于欲望的放纵和沉沦、八十年代的学术梦想失落难寻以及传统的道德伦理走向堕落，这一切都昭示着文化的纯粹性幻想的破裂。
　　第二章探究在文化危机的背景之下产生的文化思乡之感。首先，本章通过充满文化意蕴的命名、大量引用的古典文献、儒学研究院的建构理想等，分析论述了文本中对传统文化深厚的情感认同;其次，从器物、吃食、动植物等层面探究了对传统文化进行的符号建构。
　　第三章讨论在文化返乡过程中的寻找和误认以及文化真正的根系所在。首先，本章剖析了文化返乡过程中付出的寻找的努力，以及造成的种种误认，探讨文化返乡的双重破灭;其次，探究传统文化的真正根系所在，体现了对文化返乡根系的发掘和对民族文化得以承继的温情希望。
　　本文从文化原乡的角度出发，从文化失乡、文化思乡、文化返乡三个层面探究《应物兄》中的文化原乡书写，试图深入剖析当下全面陷落的文化危机，分析文本中对传统文化深厚的情感认同，并且挖掘传统文化在当下建构过程中的种种困境。对《应物兄》文化原乡问题的研究，一定程度上弥补了以往李洱研究和《应物兄》研究的不足，延续了对当代文学史中的热点问题，即关于传统文化当下建构问题的关注，具有重要的文学史研究价值。同时，《应物兄》中的文化原乡写作真实地揭示了当下社会中存在的文化现象，切实地贴近现实，对探究传统文化的当下走向也具有重要的现实意义。