随着改革开放和现代化建设的推进,社会经济文化水平的不断提高,思想政治教育面临的环境和教育对象都发生了新变化,这给有效地进行思想政治教育提出了更高的要求,思想政治教育必须在形式、方式和手段等方面进行创新。充分发挥文艺在思想政治教育中的特殊作用,无疑是当代中国思想政治教育创新的重要切入点和路径。马克思主义认为,文艺作为一种特殊的意识形态、精神生产,它能够以独特的形式、形象、意境感染人、影响人、塑造人;它能够在潜移默化中使人陶冶情操,提升精神境界,提高全民的思想道德素质。所以,文艺完全能够承载思想政治教育的功能。的确,文艺自身的特点决定它在思想政治教育中具有特殊功能。文艺教育具有生动性、娱乐性,有利于增强思想政治教育的感染力和吸引力;文艺教育具有渗透性,将思想政治教育内容渗透到文艺作品中,借助文艺载体开展思想政治教育,可以增强思想政治教育的易受性;文艺受众具有选择性,受众可以根据自己的需要,有选择的接受教育,有利于增强思想政治教育的针对性;文艺还具有雅俗并存性,从而有利于增强教育对象的适应性。当然,新世纪新阶段的思想政治教育对文艺提出新的诉求。主要通过坚持马克思主义文艺在文艺领域的引领;加强对民间文艺的扶持与引导;培养德艺双馨的文艺工作者,创造出更多更优秀的文艺作品;同时要依靠思想政治教育者努力挖掘利用优秀的文艺作品中的思想政治教育资源,开展思想政治教育工作;还要加强大众传媒建设,为文艺发挥思想政治教育功能营造良好的环境。