2011年10月,国家广电总局下发了《关于进一步加强电视上星综合频道节目管理的意见》(即“限娱令”),《意见》中明确规定34个电视上星综合频道必须开办一个弘扬中华民族传统美德和社会主义核心价值体系的思想道德建设栏目。从2012年开始,以湖南卫视《平民英雄》为代表的法制道德类电视节目相继开办并且风靡各大上星频道。但是,法制道德类节目发展到如今却逐渐呈现出低迷的趋势。2015年伊始,湖南卫视决定将《平民英雄》由节目中心团队交由新闻中心新的团队进行改制改版创新,期望走出低谷迎来曙光。本文从一线实践和传播学的理论知识出发,综合文献研究、内容分析以及文本分析等方法,从质和量上探讨《平民英雄》栏目的生存状态及其“突围”之路。根据《平民英雄》栏目在长期实践中积累的经验和数据分析,本文提出了节目在发展过程中存在四个方面的突出问题:选题上,为了方便电视画面的体现,节目选材往往局限于“见义勇为”的范畴;内容上,故事大多集中在城市且情节趋于雷同;形式上,新闻纪实性和情景演绎杂糅;在节目影响上,市场和社会双向衡量标准难以统一。针对遭遇的这些“瓶颈”,《平民英雄》在制作团队、播出时间、包装和主持人等方面作出了调整,栏目的改版以定位年轻受众为基础,内容上突出新闻专题形式,选题采访上由发现选题到主动联系选题。值得注意的是,改版后的《平民英雄》更加突出了社会效应的示范作用。《平民英雄》的改版是一次从组织结构到内容制作的全方面、深层次的变革与创新,它的创新理念主要体现在三个方面:首先,在内容上突出了互动性的同时,确立了节目的故事性与新闻性的统一;其次,在制作模式上以记者为核心并且具有专业化和产业化特点;最后,节目通过对屏幕上内容增值和屏外的活动推广,多渠道实现了节目的价值传播。本文在对当前《平民英雄》改革创新研究的同时,也对栏目未来可持续发展提出了建议。在外部媒体激烈竞争中,《平民英雄》需要更精准定位,另一方面在历经较久的创办时间之后,《平民英雄》节目形式在观众中形成了“刻板印象”而出现僵化。鉴于此,在未来的发展过程中,《平民英雄》栏目一方面要在与外部竞争中更加注重差异化定位,另一方面在节目内部发展中应当契合未来互联网社会发展的趋势,打造多维度节目形式。此外,节目的长期发展也离不开对节目品牌价值和影响力的打造。