西奥多·德莱塞是美国文学史上最有影响力的作家之一。他的第一部小说《嘉莉妹妹》和他最成功的小说《美国悲剧》一直遭到批判,并且吸引了很多评论家的注意。虽然这两部小说的情节相差很大,但两部小说的主人公嘉莉和克莱德都同样出身贫寒,渴望获得财富和很高的社会地位,从而实现美国梦。然而,嘉莉最终取得了成功,成了一个有名的演员,而克莱德却被判处死刑。本论文将探讨为什么德莱塞把嘉莉塑造成他的异性梦想自我,而把克莱德塑造成噩梦自我。本论文运用弗洛伊德的创作型作家与白日梦理论,讨论了德莱塞是如何在其创作中表现自己对美国梦和美国社会从抱有幻想到幻想破灭这一转变的过程。论文首先介绍了德莱塞、创作型作家与白日梦的关系,为进一步的讨论奠定理论基础。弗洛伊德认为,创作型作家的创作过程就像做白日梦一样,他将在作品中实现自己的愿望。而这正是创作型作家德莱塞之所为。然后,作者对德莱塞创作这两部小说的动机尤其是塑造不同命运的人物的动机分别进行了分析。论文又进一步探讨了作家不同的创作动机所反映出来他对美国社会的态度转变。从而,作者得出结论：德莱塞对美国社会的态度转变导致了他创作这两部小说的的动机不同,而这当然会影响他对两个追梦者的不同命运的塑造—嘉莉是他的异性梦想自我,而克莱德则是他的噩梦自我。总之,作家的思想通过其创作动机最终决定了他在作品中对人物的塑造。