中国传统绘画题材大致可分为人物、山水和花鸟三大类别,肖像画是人物画中的一大重要分支,自身具备独特的个性,追求形神兼备,注重内在精神表达。明代中晚期和意大利文艺复兴时期有着各自特定的社会历史背景,资本主义的萌芽和商品经济的繁荣,使市民阶层力量壮大,人们开始关注自身和肯定自身,肖像画艺术就是其中一种媒介。明代中晚期与意大利文艺复兴时期均是资本主义萌芽时期,且肖像画有着写实共性和各自的特性,使本文具有可比性。主要采用图片分析法,运用散点式多角度对比研究方式将两国肖像画进行论述,纵观学术界的肖像画对比研究较少,而精确到中国与意大利同一时期的肖像画对比研究基本处于空白,即两国的肖像画对比研究为本文的创新点。本文主要分为五部分进行论述:第一部分,主要介绍明代中晚期与意大利文芝复兴时期的社会历史背景,艺术来源于社会生活,肖像画是关乎历史文化等多种价值意义的绘画形式,不同国家在不同的文化历史背景下造成的艺术风格具有差异性,了解明代中晚期与意大利人文主义不同背景下的经济文化有助于对肖像画的研究;第二部分,将明代中晚期与意大利文艺复兴时期的肖像画及前期的肖像画进行分类型综述,对画家及肖像作品作一定的了解;第三部分,从明代中晚期与意大利文艺复兴时期不同的审美特性、肖像画功能目的的异同、艺术构思的区别对肖像画进行本质探究;第四部分,主观性的选取代表性作品从绘画造型、绘制方法、艺术处理(构图、色彩)、艺术表达等方面对明代中晚期与意大利文艺复兴时期的肖像画进行比较,不同国家不同的绘画语言所承载的精神内涵不同,探究两国的肖像画艺术特征可以加深读者对肖像画变革时期面貌的了解,对中国与意大利肖像艺术的可借鉴传承的内容进行强化;第五部分借助对比研究成果,分析两国肖像画的时代价值,对我们今后肖像画的创作具有一定的指导作用,即创作应与时代相结合,符合社会环境的要求,在作品中融入自己的思想感情,创造出“形神兼备”的作品。