米歇尔·福柯的作者观，在一定意义上既是其关于“人死了”的主体秘密的美学发现——对传统主体论进行美学解构，也是对传统作者观念的彻底解构，更是一种导向自我书写的美学表述。本文试分别从三个方面来论述这一问题，并着重从这三个方面的结构性关联中，推论福柯作者观的实质在于开拓关于自我生存的美学维度。作为主体观的美学表述，福柯的作者观建基于其对“人死了”的主体问题的美学发现。从西方美学主体论的发展历程来看，传统主体论的重要特点之一，就是将作者预置为理论推进的逻辑前提，从而保证使主体生成为一个恒定不变的意义来源。然而，在福柯看来，作为主体的人是在19世纪特定的社会和历史条件下才出现的，上帝死了之后，人也必定消亡，主体也将不复存在。其实质在于质疑作者主体地位的先验合法性。由于传统主体论的根基是作者，所以，福柯关于人的诞生和死亡的主体观念，在解构主体的同时，也将这一矛头直指传统的作者论。作为对传统作者观的美学解构，福柯的作者理论通过考古学的旁观视角，发现话语的陈述主体的形成没有任何先验性的限制，它是一个特定的、空白的位置。如果说在传统的主体论中，作者就是主体的话，那么福柯的话语描述表明，话语的陈述主体并不是作者。为了进一步揭示作者的实质，福柯用“作者之死”来置换“人死了”的理论表述，将其思想的轨迹直接引向关于作者功能的话语描述，导向自我生存的美学维度。作为一种导向自我书写的美学表述，福柯的作者理论在话语描述中揭示出，形而上的作者主体并不存在，作者只是一种话语功能，从而表明写作具有书写者存在形式的双重特征。福柯以古希腊罗马的适度伦理为借鉴，以主体消亡与作者之死解除了作者的横行，使文学获得了开放性；因此，在他看来，自我生存既不应陷落于极度的虚无化，也不可放任于完全的主观化，而是应该自由自在地进行自我构造的生存选择。正是基于此，他将文学写作视作创造自我、创新自我、自我塑造的技术。福柯自身的书写活动表明，文学写作正是自我获得审美自由的过程，而不是认识主体通达真理的大道；是自我自由选择的自我呵护的方式之一，而不是建构自我文化的中心。