言语幽默是一种既极为普通又极其特别的语言现象。然而，将性别和言语幽默结合起来在语用学的框架下研究性别与幽默的关系是近些年才兴起的。本文将美国最受欢迎的情景喜剧“老友记”作为个案研究对象，以言语行为理论为支撑，旨在探究性别对实施幽默话语的言语行为及语用策略中的影响。论文共分为六章。第一章介绍本研究的理论基础、研究目的、研究方法及全文的框架。第二章回顾以往幽默研究的主要成果：包括对幽默的基本界定与分类，西方幽默研究的三大理论体系，目前具有代表性的言语幽默的语用发现，以及性别与幽默关系的研究成果。第三章到第五章是全文的重点。文章根据性别，将幽默参与者分为单一性别参与的男性小组、女性小组，和男女共同参与中的男性小组和女性小组，并运用Austin(1962)的言语行为理论，考察这四个小组的幽默话语在实施“以言行事”、“以言成事”和语用策略时的相同点和不同点。第三章分析男女幽默在“以言行事”过程中的话语特征。研究发现：无论在同性组还是异性组，男女双方都最喜欢采用“陈述”行为，很少用“委任”行为。虽然“发问”只是“指示”行为的次范畴，但是与其它指示行为相比，人们都倾向用“发问”来行使指示行为。单性组中，男女的幽默行为比例相差不大。在两性共同参与的会话中，男性表现更为活跃，能制造出更多幽默。第四章进一步讨论男女在幽默话语“以言成事”中的表现。统计结果表明：在单性小组中，男女双方都善于用幽默来攻击对方。在异性小组中的表现则迥然不同。男性希望采用幽默行为达到友好相处的目的。但是，女性则更倾向于用幽默实施攻击和自卫。第五章从语用策略角度分析性别对幽默话语的影响。为达到团结一致的目的，男性在同性中倾向采用分享和开玩笑的方式；在异性组中则偏爱强调共同点的方式。女性更喜欢在同性组中强调共同点；在异性组中，她们喜欢通过强调和局外人的界限及开玩笑的方式来达到一致。男女双方都在场时，男性倾向运用滋长矛盾的策略挑衅攻击对方，而女性则倾向于对界限提出异议的方式。由此可见，女性十分注重“界限”。在任何场合，男性都喜欢用幽默嘲弄对方，女性只有在异性组才较多运用这种方式来攻击对方。用幽默自我保护时，男性常常采用贬损自己的策略，但这种策略在女性幽默中比例较低。第六章为结束语：概括本研究的新发现和创新之处，同时也指出其不足和局限，并且还对今后进一步的研究提出了建议。