体育的概念一直是体育界争论的焦点。对这一问题似乎也很难达成一致，但它偏偏又是个极为重要的问题，因为它是理解一切体育现象和问题的立足点与出发点，几乎涉及到一切体育理论与实践问题。因此，如果对体育概念缺乏一个统一的、正确的理解，将会严重地影响有关体育理论的构建及其在实践上的运作与发展。然而，根据目前的现状，若想在体育概念问题上达成一致，又是难乎其难的，因为每个人都按照自己的理解来概念体育，这种缘于个人观念的体育概念带有明显个人好恶，有着很强的主观性，因此，往往是彼此间互相争论，结果几微。 和近代资本主义一样，现代体育是一个诞生于近代西方的新生事物。因此我们对这一新生事物的理解应当与其具体的历史及其由来相符合。韦伯之《新教伦理与资本主义精神》之所以不朽，其根本原因就在于韦伯不仅深刻地理解了资本主义精神的实质，而且对这一精神的历史由来给予了令人信服的解释。现代体育也是一样，我们不仅要深刻地理解它，还要对其为什么惟独诞生于近代西方给出一个合理的解释。即对体育本质的理解要完全符合其产生的具体的历史，否则就仍然是主观性的东西。体育的概念成千上万，但是符合其具体历史及其由来的只有一个。因此，体育概念问题并不是简单的给体育一个概念了事，它的困难之处在于：不仅要深刻揭示体育的本质，又要根据这一本质来揭示和说明其产生的具体历史、渊源及其历史由来，而后一任务才是问题的根本所在，因为它是消除概念主观性、检验其客观性的必须(概念是人的主观自由创造，是人的发明)。 体育概念问题并非本论文重点探讨的问题，我们将重点放在探讨体育产生(指现代体育)的根源上，即将“体育”这一特殊的社会存在放入社会这个大系统中，考察它在这个大系统中所担负与完成的独特使命何在；把它放入到其产生的那段特殊历史中并从该段特定的历史中来认识它产生的根源。虽然体育的概念即体育的本质问题并非本论文的重点，但是要探讨体育产生的根源必须首先要交代本论文所探讨的“体育产生的根源”是建立在何种体育观(或者说是何种体育本质论)之上的，否则别人会反驳说：你连何为体育本身都不交代清楚，又如何探讨其根源呢?所以我们必须首先回答：何为体育，即体育的本质是什么。它我们所探讨现代体育产生的根源的前提和基础。关于这一点，我们将在本论文第二章进行。 我们知道，不管是唯物主义还是唯心主义在认识论上都承认的一个观点是：感觉是认识事物的起点。同样我们也可以说：概念是探讨与认识事