自佛教6世纪中叶传到日本以来,发展迅速,到中世时期其思想已成为日本社会的主导思想。奈良时期开始,历代日本天皇出家之例不在少数。作为祭祀长,是宗教权威的象征,那么天皇为什么会接近并最终进入佛教的世界,是一个值得探讨的课题。并且天皇步入佛门成为“法皇”之后,并非与政治毫无关联,有时甚至还在幕后执政,从这一现象出发,法皇的政治观极其思想性也是非常值得深入挖掘的。本论文拟以镰仓时期的法皇为研究课题,试图解明镰仓法皇的政治观及其思想。毫无疑问,旧佛教和新佛教对镰仓期法皇的出家有着重大的影响力。天皇与旧佛教的接触甚多,入旧佛教宗派的不在少数,落饰之仪等也由旧佛教宗派的座主来施行。但新佛教无疑是镰仓时代的一大特色,尤其是净土宗和禅宗在其发展中,不断地接近宫廷,接受众多天皇的皈依。镰仓法皇中,有的法皇因出家而停止院政,但也有继续以法皇之身执政的。所以镰仓期法皇的政治观实际上呈现出参政和遁世两种不同的类型。镰仓法皇的两种政治观有其矛盾的一面,但是,在一定条件下却是可以相互转化的,这是镰仓期法皇政治观上的一个极大的特点。从政治的角度来看,镰仓法皇的政治观以及它的形成有着深刻的政治原因和政治继承性。日本古代史上,向来有着天皇不亲政的传统。法皇的前身是上皇,即退位的天皇。从奈良时期起,逐渐形成了太上天皇制。即上皇虽然退位,但依然分割天皇大权,并非完全的退位。平安时期,出现大量的法皇,多以病由和临终落饰为主。但至院政期三法皇,却呈现出复古的特性,以上皇的父权身份,开院政参与政事。从某种程度上来讲,镰仓法皇承继了院政期法皇的这一特性,并在镰仓时期公武政权分立和王统迭立的特殊历史背景下,形成了参与政事的入世政治观。通过政治观考察镰仓法皇的思想及其特质是至关重要的。首先是探讨天皇出家的思想源头。在这一点上,通过对众多初期天皇的考察,发现其多源于日本人的现世利益主义思想和泛神信仰。镰仓法皇的密教接触即体现了现世利益主义思想。但另一方面,镰仓法皇呈现出诸多不同的特质出来。一是从遁世的政治观来看,镰仓法皇深受镰仓佛教戒律恢复运动的影响,所以镰仓法皇有着戒律自律思想。二是从参政的政治观来看,它反映了镰仓法皇的王法佛法不二思想,即世法和佛法是同一的。这最终导致佛教与政治同一的结论,所以参政也就顺理成章。在镰仓法皇的身上,这两种思想是矛盾的,但却又是和谐统一的,本论文认为这种统一的原因在于两种思想中,占统治地位的是王法佛法不二思想,戒律自律思想只是出家行为所反映出来的一种表象。