心性论是儒家重要的哲学问题,孔子对于心性问题探讨不多,100多年后,孟子十分关注心性问题,并建立了性善论的哲学体系。孔孟之间的心性论发展为何突飞猛进,孔子之后100年间的哲学到底有什么变化,才使得孟子突然对于心性问题热衷起来。这些问题一直因为相关文献的缺乏而不得而知。1993年出土的郭店楚简《性自命出》等一批文本是儒家早期非常重要的有关心性论的文献,它弥补了孔孟之间的学术空白,在一定程度上很好地衔接了孔孟之间的发展线索,对于研究孔门七十子也提供了非常重要的第一手资料。《性自命出》对于心、性、情等都做了非常充分的论述,有些地方甚至颇具系统。本文先是对《性自命出》的作者问题作了一番说明,总结了学界对这一问题的主要看法。不管作者是谁,此篇文献都属于孔孟之间的作品。然后以《性自命出》为研究文本,分别对其中的心、性、情思想予以探究,希望找出它们的内在关联和思想源流。本文认为,《性自命出》之“心”作为与物相接的最初开始,并不具备道德本心的意义,它具有可塑性,因此在与人事相接的情况下内涵丰富,本文分别从意向心、情思心、情感心、成德心四个方面尝试论之。对于“性”,该篇秉承孔子人情之性的思想传统,更进一步予以扩充,对此人情之性论述更加充分,孟子以此为基础,顺势提出先天道德之性,建构了系统的性善论,于此可窥儒家思想发展之一斑。至于“情”的思想,该篇非常重视,它肯定人的真情实感,甚至将“情”提到“道之始者”的地位,明示了长期以来被儒家其他学者忽视的一面。在论述中,本文注意与孔子、孟子的思想互相对照,努力还早期儒家心性论的发展脉络。最后,作为附录,参考李零、李天虹诸先生的释文和见解,尝试着作出了一个校订文。