明中都是明太祖朱元璋即位之初,在家乡凤阳建造的都城,建造时间主要集中在洪武二年(1369年)至洪武八年(1375年),建造规格较高,现有大量的砖石雕刻遗存,对于研究明代建筑和明初的政治、经济、文化都具有较为重要价值。本文根据现存实物材料,在广泛吸取前人研究成果的基础上,对明中都砖石雕刻进行了较为全面的论述。首先,对于本选题的缘由、研究现状、研究重点、研究方法、资料来源等问题进行了具体分析与说明。在此基础上,按时间先后顺序,梳理了明中都砖石雕刻的有关文献史料,概述明中都主要建筑的历史变迁及现存状况,说明明中都砖石雕刻的初始规模、历次破坏与修复等情况。其次,采用考古类型学的理论与方法,将明中都砖石雕刻遗存分为写实性动物、人物、祥瑞神兽、植物花卉、几何纹样、碑刻砖铭等不同类别,并对各类不同雕刻技法下的纹样进行类、型、式方面的分析与讨论。进而从历史学、民俗学、考古学等不同角度出发,对有关砖石雕刻的文化内涵与时代性进行了探讨。重点讨论了龙、凤、龟、麒麟、狮子、鹿、羊、马、牡丹、莲、枇杷,云纹、方胜、卍字纹等纹饰的文化内涵及其历史演变过程,尤其是对这些纹样在明初特定历史背景下的文化内涵及其对前代的传承与创新进行了重点分析。同时,利用不同时期典型器物中与明中都砖石雕刻同类的纹样进行纵向比较,论述了明中都砖石雕刻主要纹样的时代特征。再次,依据历史学、艺术学等相关理论知识,对明中都砖石雕刻的艺术性进行了研究,具体内容分为两个方面:一是从雕刻者角度,讨论明初刻工群体的基本生存状况与雕刻技术;二是从雕刻作品角度,具体分析明中都砖石雕刻的艺术表现形式、设计理念,以及当时的审美意识等。最后,对本文的主要结论、学术价值进行了归总,指出了其中的不足和尚需深入探讨的问题。