民主是党的生命。中共自成立之日起,就确立了“人民当家作主”的方向和目标,并为坚持民主执政进行了积极的不懈的探索与实践,取得了显著成就,从而开创了一条有中国特色的民主执政之路。然而,由于中国传统专制制度的影响及政治改革过程中既得利益阶层的干扰,大量实际问题的阻滞,民主执政问题日益突出,必须给以高度重视和认真解决。民主执政是中国共产党执政是否成功的关键条件。中共民主执政的探索与实践解决了为谁执政、怎样执政的问题。是否坚持民主执政关系着中国共产党执政地位的巩固和执政使命的实现。目前中共民主执政的现状不容乐观,还存在一些亟待解决的问题。中共民主执政的历史是我们党在新时期加强民主执政建设的宝贵精神财富,具有重要的借鉴意义。我们有必要对中国共产党民主执政的理论与实践进行系统研究,对中共在不同历史时期民主执政的内容和执政方式进行考察和梳理,从其利弊得失中总结经验和教训,并引以为鉴,从而创新中共民主执政的发展策略。本文总体分为三部分:第一部分是对中共民主执政的理论分析。中共民主执政的理念是从中国共产党民主执政的历史探索与实践中总结出来的,是马克思主义的民主理论与中国共产党执政实践的相结合的产物,中共民主执政有自己的特定的含义。中共民主执政重在“民主”,其民主有自己的含义,也有自己的体制。同时中国共产党的“执政”与“领导”有着密不可分的关系,因此中共民主执政的含义与西方政党也不同。中共民主执政体系包含民主执政的主体、民主执政的目的、民主执政的执政方式和民主执政效绩的评价标准等内容。第二部分是对中共民主执政的历史实践考察。根据中共民主执政在中国政治发展进程中的实现程度主要是民主程度的高低,把中共民主执政从1931年苏维埃政权的建立到2007年“十七大”召开70多年的历史分为三个时期:第一,1931年到1949年是中共民主执政的探索初创时期,包括:1931年苏维埃工农民主政权阶段、抗日根据地三三制民主政权阶段和解放区的人民民主政权阶段三个阶段。第二,1949年到1978年是中国民主执政全面建立和被扭曲破坏时期。1949年中华人民共和国成立,确立了中共在全国的执政地位。然而1957年中共在反右派斗争中实行“四大”,1958年下半年实行“大跃进”,1959年在干部中实行“反右倾机会主义”,1966年“文化大革命”发动,再后来“两个凡是”错误方针提出,使中共民主执政遭受了严重破坏。第三,1978年到2007年是中共民主执政的恢复和发展时期。1976年毛泽东逝世后,“文化大革命”的结束,真理标准问题大讨论以及十一届三中全会的召开冲破了“左”倾错误和“两个凡是”的错误方针,中共民主执政开始恢复。1997年“十五大”提出依法治国方略,1999年依法治国被写入宪法。2003年10月十六届三中全会提出科学发展观,坚持以人为本。2004年3月14日,十届全国人大二次会议通过宪法修正案,“国家尊重和保障人权”写入宪法,标志着中共执政理念的转变。2004年9月,十六届四中全会民主执政首次正式提出,并作为党的执政理念,具有了理论形态。2007年党的“十七大”提出人民民主是社会主义的生命,提出了扩大人民民主,保证人民当家作主和加快推进以改善民生为重点的社会建设的要求。一系列的民主发展措施,极大的推动了中共民主执政的发展。中共在民主执政的追求过程中有得也有失,二者都对当代中共民主执政建设具有借鉴意义。第三部分是对中共民主执政现状与发展策略的分析。基于中国共产党“一党领导”的政治体制,借鉴历史上民主执政的经验和教训,分析目前我国民主执政中存在的问题,分析问题产生的原因,并提出几点发展策略。